El gobierno de Trump acaba de hacer un cambio en la política que tenía paralizadas miles de solicitudes migratorias de médicos extranjeros que ya viven y trabajan en Estados Unidos.
La medida les permite renovar visas, permisos de trabajo y residencias permanentes a pesar de que sus países de origen están bajo la prohibición de viaje vigente.
A pesar de que no hubo un comunicado oficial de parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), sí hubo una actualización del sitio web a fines de la semana pasada que confirma este cambio.
La actualización indica que las solicitudes vinculadas a médicos ya no están sujetas a la suspensión de procesamiento que comenzó en enero.
Qué pasaba antes del cambio
En junio de 2025, el presidente Donald Trump instauró restricciones de viaje a Estados Unidos para ciudadanos de 19 países. Esa primera versión incluía 12 países con prohibición total de entrada (entre ellos Haití, Irán, Afganistán y Yemen) y 7 con restricciones parciales (entre ellos Cuba y Venezuela).
El 16 de diciembre de 2025, Trump firmó una nueva proclamación que amplió la lista a 39 países y entró en vigor el 1 de enero de 2026.
Con la ampliación, 19 países quedaron con prohibición completa (Haití, entre otros) y 20 con restricciones parciales (entre ellos, Cuba y Venezuela).
A partir del 1 de enero de 2026, los consulados dejaron de emitir visas nuevas y renovaciones para personas de esos 39 países, y USCIS dejó de adjudicar permisos de trabajo y peticiones de residencia. Esto incluyó a médicos extranjeros que ya estaban en territorio estadounidense con sus documentos por vencer.
Como consecuencia, varios hospitales colocaron a médicos en licencia administrativa porque sus permisos de trabajo no salían a tiempo. Otros perdieron el estatus legal mientras esperaban una respuesta del gobierno.
Qué cubre exactamente la excepción
La actualización de USCIS confirma que las solicitudes vinculadas a médicos van a continuar procesándose.
Esto cubre extensiones de la visa H-1B, exenciones de la J-1 (incluido el programa Conrad 30), permisos de trabajo y peticiones de residencia que estaban congeladas.
Hay un detalle importante. La excepción está pensada para médicos que ya se encuentran dentro de Estados Unidos. La prohibición externa sigue activa, así que los médicos extranjeros que están fuera del país, incluidos los residentes entrantes que iban a empezar programas hospitalarios el 1 de julio, todavía enfrentan barreras para entrar.
Tampoco hay claridad sobre qué pasa con los casos que fueron negados o retirados durante los meses en que la suspensión estuvo vigente. En estos casos, conviene consultar con un abogado de inmigración para analizar qué opciones podría haber.
Por qué se dio el cambio
La presión vino de adentro del sistema de salud. El 8 de abril, más de 20 asociaciones médicas enviaron una carta a los secretarios de Estado y de Seguridad Nacional.
En el documento expresaron preocupación urgente por las barreras que afectaban a médicos calificados y pidieron una excepción de interés nacional junto con procesamiento acelerado de los casos.
Los números explican la urgencia. Según la Asociación Estadounidense de Facultades de Medicina, el país tiene un déficit de unos 65.000 médicos y se proyecta que llegue a 86.000 para 2036. Las zonas rurales son las más golpeadas, con escasez de cerca del 58 % en áreas no metropolitanas.
Los médicos formados en el extranjero representan el 25 % de todos los médicos que ejercen en Estados Unidos.
La carta de las asociaciones médicas precisó que el 64 % de ellos trabaja en zonas con escasez de profesionales y que casi 21 millones de estadounidenses viven en lugares donde los médicos extranjeros son al menos la mitad del personal.
Más del 60 % se dedica a la atención primaria, es decir, medicina familiar, medicina interna y pediatría, especialidades con menor remuneración y jornadas más largas.
Qué hacer si eres médico afectado
Si tu solicitud quedó frenada durante la suspensión, lo más prudente es revisar el estado del caso en el portal de USCIS, conservar copia de toda la documentación presentada y consultar con un abogado de inmigración antes de salir del país o aceptar una licencia administrativa del empleador.
Para los casos que fueron denegados durante los meses de la pausa, una moción de reapertura puede ser la vía adecuada.
La excepción es buena noticia para el sector médico, pero es acotada. La pausa más amplia para otras categorías de trabajadores y familiares de los 39 países sigue vigente.
Si estás esperando una respuesta de USCIS por una petición laboral o familiar fuera del ámbito médico, conviene mantenerse informado y planificar con tiempo cualquier renovación o viaje.
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