El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) acaba de publicar una nueva guía para sus oficiales.
Explica cómo decidir si una persona queda bloqueada para obtener una visa o la Green Card por tráfico de drogas, trata de personas o lavado de dinero.
La guía rige desde el 23 de septiembre de 2026.
También fija reglas sobre cómo estas actividades pueden afectar a ciertos familiares.
¿A quién afecta y qué cambia en la práctica? Veámoslo.
Qué significa ser “inadmisible”
La ley de inmigración de Estados Unidos tiene una lista de motivos por los que una persona puede ser declarada inadmisible.
Eso quiere decir que no califica para recibir una visa, entrar al país o ajustar su estatus (el trámite para obtener la Green Card sin salir de Estados Unidos).
Algunos de esos motivos están relacionados con actividades delictivas.
La nueva guía se ocupa de tres de ellos:
- Tráfico de sustancias controladas, es decir, de drogas.
- Trata significativa de personas, lo que la ley llama “significant trafficking in persons”.
- Lavado de dinero.
Si te consideran inadmisible por alguno de estos motivos, por lo general no puedes obtener la visa, ser admitido en Estados Unidos o recibir el beneficio migratorio que estás pidiendo.
La excepción es que te corresponda un perdón (“waiver”), una exención o una excepción.
Qué dice la nueva guía
La guía se publicó a través de una alerta de política (PA-2026-14) y suma una nueva sección al Manual de Políticas de USCIS, el documento que los oficiales usan para decidir los casos.
Según USCIS, la guía:
- Define los términos legales que se usan en cada uno de estos tres motivos.
- Explica quién puede ser considerado traficante de drogas, traficante de personas o partícipe en lavado de dinero.
- Detalla quién puede calificar para un perdón, una exención o una excepción.
- Indica qué pruebas deben revisar los oficiales y quién tiene que demostrar qué (lo que se conoce como “carga de la prueba”).
Un punto clave para entender estos motivos: en algunos casos, la ley no exige una condena penal. Cada motivo tiene sus propias reglas sobre qué pruebas hacen falta. Si se cumplen, un oficial puede aplicarlo aunque la persona nunca haya sido juzgada ni condenada.
Qué pasa con los familiares
Esta es la parte que más puede interesarte si tienes un familiar con antecedentes de este tipo.
Aquí hay que distinguir dos cosas distintas.
1. La inadmisibilidad de los familiares, que ya estaba en la ley. El cónyuge o los hijos de un traficante de drogas o de personas pueden ser declarados inadmisibles si recibieron dinero u otros beneficios de esa actividad en los 5 años anteriores y sabían, o debían saber, de dónde venían. Esta regla no es nueva.
2. La evaluación discrecional, que es lo que agrega la guía. Cuando el cónyuge o un hijo de esa persona pide un beneficio migratorio discrecional, el oficial puede tener en cuenta los beneficios económicos o de otro tipo que haya recibido en cualquier momento, no solo en los últimos 5 años. Esto no te vuelve inadmisible de forma automática. Es un factor más que el oficial puede pesar al decidir si aprueba tu solicitud.
Un beneficio discrecional es uno en el que el oficial puede aprobar o negar tu solicitud aunque cumplas los requisitos básicos.
Esta segunda regla también alcanza a los excónyuges. Si un exesposo o exesposa de un traficante pide un beneficio discrecional, el oficial puede considerar lo que haya recibido de esa persona.
Este punto sobre los familiares se aplica a los casos de tráfico de drogas y trata de personas. No aparece para el lavado de dinero.
Qué no cambia
Es importante tener claro el alcance de esta medida:
- No es una ley nueva. Es una guía interna que les explica a los oficiales cómo aplicar motivos de inadmisibilidad que ya existían en la ley.
- No agrega delitos nuevos a la lista. Se enfoca solo en estos tres motivos.
- No elimina los perdones, las exenciones ni las excepciones que ya prevé la ley. Justamente, uno de sus objetivos es explicar quién puede pedirlos.
A quién se aplica y desde cuándo
La guía entró en vigencia el mismo día de su publicación, el 23 de septiembre de 2026.
Se aplica a las solicitudes que ya estaban pendientes en esa fecha y a las que se presenten desde ese día.
Reemplaza cualquier guía anterior de USCIS sobre estos temas.
Qué puedes hacer si esto te preocupa
Si tú o alguien de tu familia tiene antecedentes, arrestos, investigaciones o posibles vínculos con tráfico de drogas, trata de personas o lavado de dinero, ten en cuenta estos puntos antes de presentar cualquier solicitud:
- Revisa tu historial con un abogado antes de presentar. Los formularios de USCIS, como el de ajuste de estatus, hacen preguntas directas sobre estos temas.
- Nunca respondas con información falsa. Mentir en un trámite migratorio puede crearte un problema nuevo, a veces más difícil de resolver que el original.
- Si eres cónyuge, excónyuge, hijo o hija de una persona que estuvo involucrada en tráfico de drogas o trata de personas, pregunta cómo pueden afectarte los bienes, el dinero o el apoyo que recibiste de esa persona, aunque haya pasado mucho tiempo.
- Si ya tienes un caso pendiente, consulta si esta guía cambia algo en tu situación, ya que se aplica también a solicitudes en trámite.