Un juez federal en Nueva York bloqueó la práctica de la policía de inmigración (ICE) de arrestar inmigrantes dentro de tres cortes de inmigración en Manhattan.
La decisión, firmada por el juez P. Kevin Castel, pone un freno a una de las tácticas más visibles del segundo gobierno de Donald Trump en materia migratoria.
La orden aplica a las cortes ubicadas en 26 Federal Plaza, 201 Varick Street y 290 Broadway.
A partir de ahora, los agentes de ICE no pueden detener inmigrantes en esos lugares salvo en circunstancias muy específicas, como amenazas a la seguridad pública o nacional.
Por qué importa esta decisión
Durante el último año, los pasillos del edificio en 26 Federal Plaza se convirtieron en un lugar temido por miles de personas.
Agentes de ICE con la cara cubierta esperaban a inmigrantes que llegaban a audiencias de rutina y los arrestaban a la salida, muchas veces frente a sus familias.
La práctica afectaba sobre todo a personas que recién empezaban su caso de deportación. En lugar de esperar a que los jueces resolvieran si tenían derecho a quedarse en el país, ICE los detenía en las primeras audiencias, antes de que pudieran presentar su defensa.
Para quienes enfrentan procesos de deportación, esto creaba una trampa imposible: si iban a la corte, podían terminar detenidos. Si no iban, recibían una orden de deportación en ausencia.
Qué fue lo que pasó en el caso
El caso lo presentaron las organizaciones African Communities Together y The Door, junto con la New York Civil Liberties Union y la ACLU. Argumentaron que la política de arrestos en cortes de inmigración era arbitraria y violaba la ley.
En septiembre del año pasado, el juez Castel rechazó frenar la práctica. El gobierno había dicho que un memo interno de mayo de 2025 justificaba los arrestos en cortes de inmigración, y el juez aceptó ese argumento.
Pero en marzo de este año pasó algo poco común. Los abogados del gobierno enviaron una carta al juez reconociendo que habían cometido un error grave. Admitieron que ese memo de 2025 nunca aplicó a las cortes de inmigración. La explicación oficial fue que se trató de un “error de un abogado de la agencia”.
Con esa nueva información, el juez revisó su decisión anterior. Dijo que su fallo previo se había basado en una premisa equivocada y que necesitaba corregir un error claro para evitar una injusticia.
Qué dice la nueva orden
La regla del juez Castel es clara.
ICE no puede arrestar inmigrantes dentro de las tres cortes mencionadas en Manhattan, con muy pocas excepciones.
Los arrestos solo se permiten cuando hay una amenaza a la seguridad nacional, a la seguridad pública, un riesgo real de violencia o un riesgo de que se destruya evidencia en un caso criminal.
Volvieron a aplicar las reglas que existían desde abril de 2021, cuando ICE tenía instrucciones expresas de no realizar arrestos migratorios dentro o cerca de las cortes.
El juez aclaró que su decisión no se extiende a todo el país. Solo aplica a esas tres cortes en Manhattan. Tampoco impide que ICE detenga personas en otros lugares.
Qué significa esto si tienes una audiencia en Nueva York
Si tienes una audiencia en alguna de las tres cortes de inmigración de Manhattan, esta decisión te da una protección importante.
Asistir a tu audiencia es fundamental. Si faltas, el juez puede ordenar tu deportación en ausencia, y eso complica mucho cualquier intento de regularización en el futuro.
La orden del juez Castel no significa que ICE haya perdido la capacidad de detener personas. Solo significa que no puede hacerlo dentro de esos edificios, salvo en casos muy específicos. La agencia sigue operando en comunidades, lugares de trabajo y otros espacios.
Tampoco hay garantía de que esta decisión se mantenga para siempre. El caso de fondo todavía sigue en proceso, y el gobierno ya dijo que cree que al final ganará. Además, la orden solo aplica a Manhattan, no al resto del país.
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