El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) publicó un memorando el 10 de abril de 2026 que afecta a miles de jóvenes con estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ).
A partir del 10 de mayo, la acción diferida ya no se va a conceder de forma automática a quienes esperan una visa para ajustar estatus.
Este cambio va a aplicar a las peticiones presentadas a partir de esa fecha.
Veamos de qué se trata exactamente.
En qué consiste el estatus SIJ
El SIJ protege a menores de 21 años, no casados, que han sufrido abuso, abandono, negligencia o una situación similar bajo la ley estatal y que no pueden reunirse con uno o ambos padres por esa razón.
Una corte juvenil estatal debe emitir las determinaciones necesarias y luego USCIS revisa el formulario I-360.
Aunque la clasificación SIJ abre el camino a la residencia permanente (Green Card), la espera por una visa puede tomar varios años, y durante ese tiempo el joven queda en el limbo migratorio.
Desde 2022, USCIS había estado considerando de forma automática la acción diferida para estos jóvenes mientras esperaban una visa.
La acción diferida les daba un respiro de cuatro años, permiso de trabajo bajo la categoría (c)(14) y la posibilidad de obtener identificación estatal y un número de Seguro Social.
Para muchos, era el puente que les permitía estudiar, trabajar legalmente y construir una vida estable mientras avanzaba el proceso.
Qué cambia con el nuevo memorando
El memorando establece varios cambios concretos.
USCIS ya no considerará de forma automática la acción diferida para los SIJ que no pueden ajustar estatus por falta de visa disponible.
Quienes ya tienen acción diferida vigente la conservarán, junto con su permiso de trabajo, hasta que expire el período de validez.
Sin embargo, USCIS podrá terminar la acción diferida de forma discrecional en cualquier momento, ya sea enviando un Aviso de Terminación (NOT) o presentando un Aviso de Comparecencia (NTA) ante una corte de inmigración.
Los jóvenes con clasificación SIJ aprobada después del 10 de mayo de 2026 podrán pedir acción diferida individualmente, igual que cualquier otra persona sujeta a remoción, pero ya no será automático ni el haber sido aprobado como SIJ contará como un factor especialmente fuerte a su favor.
Cada caso se va a evaluar según sus méritos individuales.
La fecha límite del 10 de mayo de 2026
USCIS dio un período de 30 días de aviso antes de que la nueva política entre en vigor.
Las peticiones I-360 recibidas antes del 10 de mayo de 2026 quedarán sujetas a la política de 2022, lo que significa que esos jóvenes mantienen el beneficio de la consideración automática de acción diferida.
Hay un detalle práctico importante: el 10 de mayo de 2026 cae en domingo.
Por eso conviene asegurar que USCIS reciba la petición a más tardar el viernes 8 de mayo de 2026.
Si tienes un caso elegible para SIJ y todavía no has presentado la I-360, este es el momento de actuar.
Razones que dio USCIS para el cambio
USCIS argumentó que la acción diferida es un uso extraordinario de la discreción procesal y no debería aplicarse de forma categórica a poblaciones grandes sin una revisión caso por caso.
La agencia también citó preocupaciones de seguridad nacional e integridad del programa, basándose en un reporte de julio de 2025 que identificó miles de peticionarios SIJ con arrestos criminales y cientos de presuntos miembros de pandillas que habían recibido aprobación de SIJ.
La agencia también señaló que más de la mitad de las peticiones SIJ son presentadas por personas mayores de 18 años, lo que ha contribuido al atraso en el cupo de visas.
Bajo la Ley de Reautorización de Protección a Víctimas de Trata (TVPRA), los jóvenes pueden presentar peticiones SIJ hasta los 21 años.
Qué hacer si tú o un familiar pueden ser elegibles
Si conoces a un joven menor de 21 años que sufrió abuso, abandono o negligencia por parte de uno o ambos padres y todavía no inició el proceso SIJ, habla con un abogado de inmigración cuanto antes. Cada día cuenta.
El proceso requiere primero una orden de una corte juvenil estatal y luego la presentación del formulario I-360, y todo eso toma tiempo de preparación.
Para quienes ya tienen acción diferida basada en SIJ, lo recomendable es revisar la fecha de vencimiento y planear con anticipación. Si la renovación se presenta después del 10 de mayo de 2026, USCIS la evaluará bajo la nueva política y caso por caso. Una negativa puede llevar a que se emita un NTA, así que conviene analizar los riesgos con un abogado antes de presentar cualquier formulario.
Quienes ya presentaron el formulario I-360 antes del 10 de mayo pero todavía no han recibido respuesta seguirán bajo la política de 2022.
Lo mismo aplica para quienes ya tienen la clasificación SIJ aprobada antes de esa fecha.
Consulta con DGO Legal
Si tú, tu hijo, sobrino o algún joven cercano podría calificar para el SIJ, no esperes.
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