Es una consulta que nos hacen a menudo:
“Mi hijo ya es ciudadano estadounidense y mi esposo (o esposa) también es ciudadano. ¿Cuál de los dos me conviene que presente la petición de Green Card?”.
En pocas palabras, esto va a depender del momento y de las circunstancias de cada familia. No existe una regla que haga que una vía sea siempre mejor que la otra.
Veamos cómo funciona cada opción y qué factores inclinan la balanza.
Ambos pueden pedirte, pero no siempre
Antes de comparar, hay que confirmar que los dos familiares realmente pueden presentar la petición.
– El cónyuge ciudadano
Un ciudadano estadounidense puede pedir a su esposo o esposa mediante el Formulario I-130.
Esta categoría es considerada de familiar inmediato, por lo que no está sujeta a cupos anuales de visas. Siempre hay una visa disponible, sin listas de espera.
Si la persona además es elegible para ajustar estatus dentro del país, puede avanzar hacia la residencia permanente sin salir de Estados Unidos.
Un detalle importante: si al momento de aprobarse la residencia el matrimonio tiene menos de 2 años, la persona recibe una residencia condicional válida por 2 años.
Antes de que venza, debe presentarse el Formulario I-751 para quitar las condiciones, por lo general junto con el cónyuge, aunque existen excepciones que permiten presentarlo de forma individual en ciertas situaciones.
– El hijo ciudadano
Un hijo ciudadano también puede pedir a sus padres, pero solamente cuando cumple dos condiciones:
- Tiene al menos 21 años.
- Es ciudadano estadounidense.
Si el hijo todavía no cumplió 21 años, no puede presentar la petición, sin importar cuánto tiempo lleve siendo ciudadano.
La buena noticia es que los padres de un ciudadano mayor de 21 años también son familiares inmediatos. Es decir, esta vía tampoco tiene cupos anuales ni tiempos de espera por disponibilidad de visas.
Cómo impacta la edad de tu hijo
– Si tu hijo todavía no cumplió 21 años
En este escenario, la respuesta es sencilla: la única vía disponible hoy es la del cónyuge ciudadano.
Esperar a que el hijo alcance la edad requerida solo tiene sentido si la petición del cónyuge no puede prosperar, por ejemplo, porque el matrimonio terminó o porque inmigración no lo reconocería como válido.
– Si tu hijo ya tiene 21 años
Aquí las dos peticiones pertenecen a la misma categoría de familiar inmediato. Ninguna es más rápida que la otra por definición, y la elección dependerá de las circunstancias del caso.
Algunos factores que pueden inclinar la balanza hacia una u otra:
- La solidez del matrimonio. En la petición del cónyuge, inmigración examinará que el matrimonio sea válido y de buena fe. Si la relación es reciente, hay poca evidencia de vida en común o existió un matrimonio anterior con antecedentes complicados, la petición del hijo puede evitar ese escrutinio.
- La situación del matrimonio. Si hay un divorcio en curso o la relación es inestable, la petición del hijo ofrece una base más segura, porque el vínculo entre padre e hijo no desaparece.
- La capacidad económica del peticionario. Quien presenta la petición deberá firmar una declaración jurada de patrocinio económico (Formulario I-864) y demostrar ingresos suficientes. Si uno de los dos no alcanza el nivel requerido y el otro sí, eso puede definir la elección.
- La residencia condicional. Si el matrimonio tiene menos de 2 años, la vía del cónyuge lleva a una residencia condicional que exige un trámite adicional después. La petición del hijo otorga la residencia definitiva desde el inicio.
Cada caso debe analizarse individualmente.
¿Y se pueden presentar las dos peticiones a la vez?
Sí. La ley no prohíbe que un ciudadano presente una petición mientras otro familiar elegible presenta otra distinta para la misma persona.
En algunos casos, esto puede funcionar como una estrategia de respaldo: si una petición encuentra un inconveniente inesperado, la otra podría continuar su curso.
Pero conviene tener claro que:
- solo podrás inmigrar a través de una de las peticiones, y una vez obtenida la residencia, la otra pierde utilidad práctica;
- presentar dos trámites implica pagar tarifas adicionales, preparar dos expedientes y duplicar documentación.
Por eso, la doble petición solo tiene sentido cuando existe un riesgo real de que la vía principal no prospere. En la mayoría de los casos, es preferible elegir bien una sola.
Consulta con DGO Legal
Sobre el Autor
