El permiso de trabajo es una tarjeta que te permite trabajar legalmente en Estados Unidos por un tiempo determinado.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) le da permiso de trabajo a personas extranjeras que tienen alguna base legal para estar en el país (como quienes piden asilo, están tramitando su residencia o tienen estatus de refugiado).
Como el permiso de trabajo es tan importante y a la vez genera muchas dudas, te preparamos este artículo con respuestas a preguntas que nos hacen seguido los miembros de nuestra comunidad.
1. ¿Cuánto tarda el permiso de trabajo?
El tiempo de espera para recibir un permiso de trabajo no es igual para todas las personas, porque depende de varios factores:
- la categoría bajo la cual lo solicitas;
- el lugar de USCIS que procesa tu caso;
- si se trata de una primera solicitud o una renovación,
- y la carga de trabajo del momento.
En general, los plazos pueden ir desde unas semanas hasta varios meses.
Para quienes piden asilo, hay un sistema especial que se llama el “reloj del asilo”. Se trata de un contador que se activa cuando las autoridades reciben la solicitud de asilo y avanza a menos que quede suspendido por algún motivo. Para saber más sobre el permiso de trabajo en casos de asilo, te recomendamos el artículo “Todo sobre el reloj de asilo”.
Para otros tipos de solicitudes los tiempos también varían bastante. Algunas pueden avanzar relativamente rápido, mientras que otras suelen enfrentar demoras más prolongadas por la cantidad de solicitudes o la complejidad del trámite. Además, situaciones como pedidos adicionales de evidencia, la necesidad de tomar datos biométricos o cambios en las políticas internas pueden extender el plazo.
Hay que tener en cuenta que, además del tiempo que lleva aprobar la solicitud, hay que pensar en el tiempo en que la tarjeta tarda en llegar a tus manos. La tarjeta normalmente se envía por correo, pero el tiempo que tarda en llegar también puede diferir según el servicio postal y la época del año.
Por todo esto, lo mejor es presentar la solicitud lo antes posible dentro del período permitido y monitorear el caso mediante las herramientas en línea de USCIS para seguir su progreso.
2. USCIS dice que envió mi permiso de trabajo, pero nunca me llegó: ¿qué hago?
Cuando USCIS aprueba un permiso de trabajo, la tarjeta se envía por correo a la dirección que figura en tu expediente.
Pero, a veces, aunque el sistema indique que la tarjeta fue enviada, el solicitante nunca la recibe. Esto puede ser por problemas en la entrega, porque el servicio postal devolvió la correspondencia o, simplemente, a que la tarjeta se perdió en el proceso.
Lo primero es revisar el estado de tu caso en la página de USCIS. Si tu cuenta muestra un número de seguimiento, puedes verificar directamente con el servicio postal si la entrega se completó o si hubo algún problema.
Cuando el correo confirma que no pudieron entregar la tarjeta o que se perdió por responsabilidad de ellos, normalmente es posible pedir un reemplazo sin costo, siempre que obtengas una constancia oficial que lo confirme.
Si el servicio postal no logra localizar la correspondencia, pero no asume responsabilidad por la pérdida, puedes reportar la no recepción del documento a USCIS a través del formulario en línea destinado a estos casos.
Si el sistema indica que la tarjeta fue “devuelta al remitente”, significa que podría haber vuelto a USCIS. En estos casos, debes seguir las indicaciones del estado del caso para solicitar un reenvío y asegurarte de que tu dirección esté actualizada correctamente.
Cuando no es posible demostrar que la pérdida ocurrió durante la entrega, es probable que tengas que solicitar un reemplazo mediante un nuevo formulario I-765 y pagar la tarifa correspondiente.
Es importante también esperar los plazos que USCIS establece antes de enviar una consulta, ya que las tarjetas recién aprobadas pueden tardar en aparecer en el sistema de seguimiento.
3. ¿Qué hago si recibí mi permiso de trabajo y tiene un error?
Lo primero es identificar si la equivocación proviene de USCIS o si ocurrió al completar tu solicitud.
Si el error fue cometido por USCIS, no necesitas enviar una nueva solicitud ni pagar una tarifa. Puedes pedir la corrección mediante una solicitud de servicio en línea, explicando cuál es la información incorrecta y cuál debería ser la correcta, y seleccionando la opción destinada a reemplazos por error de USCIS. Luego deberás devolver la tarjeta incorrecta por correo usando exclusivamente el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS). Cuando USCIS recibe la tarjeta, normalmente tarda alrededor de 30 días en procesar la corrección, siempre que confirmen que el error fue suyo.
Si el error requiere evidencia para demostrar cuál es la información correcta, también tienes la opción de enviar una carta explicando el problema junto con los documentos de respaldo y la tarjeta incorrecta, nuevamente por USPS a la dirección indicada por la agencia. USCIS revisará el caso y, si determina que la información errónea no se debió a un fallo de ellos, te notificará que debes seguir el procedimiento correspondiente a errores cometidos por el solicitante.
Si la equivocación ocurrió al completar tu formulario, deberás enviar una nueva solicitud de permiso de trabajo (formulario I-765) y pagar la tarifa correspondiente, salvo que califiques para una exención. Además, tendrás que incluir la documentación requerida y devolver la tarjeta con la información equivocada.
Es recomendable conservar copias para tus registros antes de enviarla. USCIS no devolverá la tarjeta si ya no tienes base legal para pedir un permiso de trabajo al momento de recibir tu solicitud.
También existen ciertas categorías, como dependientes de gobiernos extranjeros u organizaciones internacionales, que no deben pagar por un reemplazo.
4. ¿Puedo viajar fuera de Estados Unidos con mi permiso de trabajo?
Tener un permiso de trabajo no significa que puedas salir del país y volver a ingresar sin problemas.
El permiso de trabajo solo sirve como autorización para trabajar dentro de Estados Unidos; no funciona como documento de entrada para regresar después de un viaje internacional. Por eso, antes de hacer planes, es fundamental revisar cuál es tu estatus migratorio y qué documentos necesitas para viajar de manera segura.
Algunas categorías, como quienes están tramitando la residencia dentro del país, tienen que obtener un permiso especial de viaje antes de salir. Si una persona en proceso de ajustar estatus sale sin ese documento, el gobierno puede considerar que abandonó su solicitud, lo que podría obligarla a empezar de nuevo.
Para evitar ese riesgo, quienes necesitan autorización previa deben solicitarla mediante el formulario I-131. La aprobación puede tomar tiempo, por lo que es aconsejable pedirla con anticipación.
En otros casos, el documento necesario podría ser un permiso de viaje para refugiados o asilados, según el tipo de protección que tenga la persona.
Sea cual sea la situación, el permiso de trabajo nunca reemplaza al pasaporte ni a los permisos de viaje que correspondan a cada categoría.
En resumen, el permiso de trabajo por sí solo no garantiza que puedas volver a Estados Unidos después de un viaje. Antes de salir, verifica qué autorización necesitas y asegúrate de tenerla aprobada para evitar consecuencias en tu estatus migratorio.
Para saber más sobre este tema, te recomendamos el artículo “Qué es el ‘advance parole’ y cómo pedirlo“.
5. Obtuve el permiso de trabajo, ¿puedo traer a mis hijos y a mi esposa?
No.
El permiso de trabajo sirve para trabajar. No es un estatus legal por sí mismo: no sirve para pedir a tus parientes.
Al permiso de trabajo te lo dan si tienes un estatus que te dé derecho a pedirlo (por ejemplo, un asilo, una Green Card pendiente, etc.).
Puede ser, entonces, que el estatus que tengas te permita tanto pedir familiares como pedir el permiso de trabajo. Pero el permiso de trabajo por sí mismo no te permite traer a la familia.
Lo importante es identificar cuál es tu estatus y bajo qué categoría se emitió tu permiso de trabajo para saber si existen opciones para tu esposa e hijos.
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