Un juez federal en Massachusetts acaba de frenar una norma que iba a reducir el tiempo que ciertos estudiantes, académicos y periodistas extranjeros pueden permanecer en Estados Unidos.
La norma debía entrar en vigor el 15 de septiembre de 2026.
El juez la frenó un día antes.
Se trata de una pausa temporal, mientras un tribunal federal en Massachusetts revisa a fondo una demanda en su contra.
Qué es el período de estadía autorizada
La visa es el documento que permite a una persona solicitar su entrada a Estados Unidos. Una vez que entra al país, se determina cuánto tiempo puede permanecer legalmente.
Hasta ahora, los estudiantes F-1 y ciertos participantes de programas de intercambio J-1 podían permanecer en Estados Unidos mientras mantuvieran su estatus y cumplieran con las condiciones de su programa. Este sistema se conoce como “Duración del Estatus” (“Duration of Status”) y no establece un límite fijo de años.
Los periodistas extranjeros con visa I también podían permanecer en Estados Unidos sin un límite fijo de años, mientras mantuvieran su estatus y cumplieran con las condiciones de su actividad.
Qué establecía la norma
Como te informamos en su momento, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó una nueva norma el 17 de julio de 2026.
Esa norma fija un límite de 4 años para estudiantes y participantes de programas de intercambio, incluidos investigadores y académicos, sin importar cuánto dure el programa de estudio o investigación.
Esto afecta, sobre todo, a quienes cursan un doctorado, ya que muchos de esos programas duran más de 4 años.
Para los periodistas extranjeros, el período inicial baja a 240 días, es decir, unos 8 meses. Para periodistas de nacionalidad china, el período baja a 90 días.
En todos los casos, se puede pedir una extensión antes de que venza el plazo. Pero la decisión queda a criterio de un funcionario del DHS, y una extensión rechazada no se puede apelar.
Por qué el juez frenó la norma
El juez F. Dennis Saylor IV, del tribunal federal de Massachusetts, encontró que la justificación del DHS para este cambio era muy débil.
Según su decisión, el DHS no mostró una conexión clara entre el límite de 4 años y sus objetivos de seguridad nacional, y basó buena parte de su argumento en unos pocos casos aislados que no tienen relación directa con lo que la norma buscaba resolver.
El juez también señaló que el DHS no respondió de forma adecuada a las miles de objeciones que recibió del público antes de publicar la versión final de la norma.
Sobre el costo de la medida, el juez citó una estimación del propio DHS: más de 250.000.000 de dólares en gastos de cumplimiento solo durante el primer año.
Una coalición de 8 organizaciones, entre ellas grupos que representan a universidades y educadores, y sindicatos que incluyen uno de periodistas, había presentado la demanda que llevó a esta decisión.
Qué sigue ahora
Por ahora, la norma no entra en vigor y sigue vigente el sistema anterior: los estudiantes, académicos y periodistas mantienen sus condiciones actuales mientras dure el litigio.
El tribunal fijó una nueva instancia para el 2 de octubre de 2026, donde se revisará cómo sigue el proceso.
El DHS todavía no confirmó si va a apelar esta decisión.
Si tienes una visa de estudiante, de intercambio o de periodista, o si algún familiar se encuentra en esta situación, conviene que sigas de cerca cómo avanza este proceso antes de tomar decisiones sobre tu programa de estudios o tu estadía en el país.