Me rechazaron la Green Card: ¿qué hago?

Pedir la residencia permanente (Green Card) en Estados Unidos es un paso importante para cualquier inmigrante.

Una vez que finalmente logras la bendita Green Card, obtienes muchísimas ventajas.

Pero, a veces, después de meses de espera y todos los trámites, llega la noticia que nadie quiere recibir: el Servicio de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) rechazó tu aplicación de Green Card.

Si te pasó esto, o te preocupa que pueda pasar, este artículo es para ti.

Vamos a ver por qué rechazan las aplicaciones, cómo puedes evitarlo y qué opciones tienes si ya recibiste un rechazo.

¿Por qué rechazan las aplicaciones de Green Card?

La gran mayoría de las solicitudes de Green Card se aprueban.

Pero, así y todo, cada año, hay miles de personas que ven sus aplicaciones rechazadas. Según las últimas estadísticas disponibles, en el año fiscal 2024, USCIS rechazó más del 9 % de las aplicaciones de Green Card.

Las razones más comunes son:

1. Matrimonio no válido o no auténtico

Si pides la residencia por matrimonio, tienes que probar dos cosas: que tu matrimonio es legal y que es real (no solo para dar papeles).

Problemas comunes:

• El divorcio anterior de uno de los dos no estaba finalizado cuando se casaron
• Su tipo de matrimonio no es reconocido en el país donde se casaron (por ejemplo, Marcelo y Sandra se casaron en una ceremonia en la playa en México, pero nunca hicieron el registro civil).
• No hay suficiente prueba de que viven juntos como pareja real

Para probar que tu matrimonio es auténtico, necesitas documentos como: cuentas bancarias compartidas, contratos de renta juntos, fotos de viajes, actas de nacimiento de hijos en común y cualquier cosa que muestre que hacen vida juntos.

2. Errores en los formularios

Los errores simples causan muchos rechazos. Presta atención a:

• Traducciones faltantes: Todo documento que no esté en inglés debe ir acompañado de una traducción certificada.
• Información incompleta: Si una pregunta no aplica a ti, escribe “N/A” (‘no aplicable’). No dejes espacios en blanco.
• Fotos incorrectas: Las fotos tipo pasaporte tienen requisitos específicos del gobierno.
• Firmas faltantes: Tienes que firmar con bolígrafo, no vale firma electrónica.
• Dinero incorrecto: Atención a pagar la tarifa correcta según tu caso.

Para saber más sobre este tema, te recomendamos el artículo “5 tips para rellenar formularios de inmigración”.

3. No tienes suficiente dinero

La persona que te patrocina (tu familiar o esposo/a ciudadano o residente) tiene que probar que puede mantenerte. USCIS pide que gane al menos el 125 % del nivel de pobreza federal.

Si no gana suficiente, hay opciones:

• Contar los ingresos de otras personas que viven en la casa
• Usar bienes o ahorros en lugar de ingresos
• Conseguir un copatrocinador (otra persona que firme el formulario I-864)

4. No puedes pedir la Green Card desde Estados Unidos

No todos pueden hacer el ajuste de estatus aquí.

Hay situaciones donde tienes que volver a tu país para hacer el proceso:

• Si entraste como turista y pediste la Green Card menos de 60 días después
• Si entraste sin papeles (ilegalmente)
• Si entraste con visa de tripulante (C-1/D)
• Si estás en un proceso de deportación
• Si entraste con visa K-1 (de prometido/a) pero no te casaste con esa persona

5. Problemas de salud

El examen médico puede causar problemas si tienes:

• Una enfermedad contagiosa peligrosa
• Falta de vacunas requeridas
• Problemas de salud mental que puedan causar daño
• Historial de abuso de drogas

En muchos casos, si el problema se puede tratar, puedes conseguir tratamiento y después volver a aplicar.

Para saber más sobre este tema, te recomendamos el artículo “Inadmisibilidad a Estados Unidos por motivos de salud“.

6. Antecedentes criminales

Algunas condenas criminales pueden hacerte inelegible, especialmente:

• Crímenes que involucran “depravación moral” (como fraude o robo)
• Tráfico de drogas
• Crímenes violentos
• Múltiples condenas con sentencias de cinco años o más en total

No todos los crímenes te descalifican. Depende del tipo de crimen y cuándo pasó. En algunos casos, puedes pedir un perdón (“waiver”).

7. Violaciones de inmigración anteriores

Si en el pasado:

• Te quedaste más tiempo del permitido en tu visa
• Trabajaste sin permiso
• Mentiste a las autoridades de inmigración
• Te deportaron

Estas cosas pueden causar rechazo. Algunas tienen solución con perdones, pero otras no.

8. Preocupaciones de seguridad nacional

USCIS va a rechazar tu caso si:

• Tienes conexión con grupos terroristas
• Participaste en violaciones de derechos humanos
• Tienes vínculos con espionaje o sabotaje
• Lavaste dinero

9. No fuiste a tus citas

Si no vas a tu cita de huellas dactilares (biométrica) o a tu entrevista sin avisar y reprogramar, USCIS puede rechazar tu aplicación.

10. Documentos insuficientes

Muchos rechazos pasan porque la persona no mandó suficiente evidencia. Asegúrate de incluir todo lo que piden:

• Certificados de nacimiento
• Certificados de matrimonio
• Prueba de divorcios anteriores
• Declaraciones de impuestos
• Toda la documentación traducida correctamente

Cómo evitar el rechazo

La mejor forma de evitar un rechazo es preparar todo bien desde el principio:

1. Lee las instrucciones con cuidado: Cada formulario tiene instrucciones específicas. Léelas completas antes de empezar.
2. Revisa todo varias veces: Antes de mandar tu paquete, revisa que:
   • Todos los formularios estén completos
   • Todas las firmas estén en su lugar
   • Todos los documentos necesarios estén incluidos
   • Las traducciones estén certificadas
   • El dinero de las tarifas sea correcto
3. Responde rápido a las peticiones de USCIS: Si USCIS te manda una Petición de Evidencia (RFE) o un Aviso de Intención de Negar (NOID), tómalos en serio. Estos son tu última oportunidad de arreglar problemas antes del rechazo.
4. Si tienes dudas, busca ayuda: Si tu caso es complicado (tienes antecedentes criminales, violaciones de inmigración anteriores o cualquier situación difícil), es mejor trabajar con un abogado de inmigración.
5. Guarda copias de todo: Haz copias de todo lo que mandes. Si USCIS dice que falta algo, necesitas poder probar que lo mandaste.

¿Qué hacer si ya te rechazaron?

¡Un rechazo no siempre es el final!

Afortunadamente, hay opciones:

Opción 1: Moción para reabrir o reconsiderar

Puedes pedirle a USCIS que vuelva a revisar tu caso usando el formulario I-290B. Hay dos tipos de mociones:

• Moción para reabrir: Úsala si tienes evidencia nueva que no pudiste dar antes. No es para documentos que olvidaste mandar la primera vez, sino para información nueva que cambia tu caso.
• Moción para reconsiderar: Úsala si crees que USCIS se equivocó al interpretar la ley o tus documentos.

Tienes 30 días desde que recibiste el rechazo para presentar una de estas mociones.

Opción 2: Apelación

Puedes apelar la decisión si crees que USCIS cometió un error legal. Para apelar, también usas el formulario I-290B.

Como se trata de una apelación, no puedes dar evidencia nueva. Un oficial diferente va a revisar los mismos documentos que ya tenías.

Las apelaciones son difíciles de ganar sin evidencia nueva, por eso muchas veces es mejor una moción para reabrir.

Opción 3: Volver a aplicar

En muchos casos, lo más práctico es aplicar de nuevo desde cero. Esto funciona especialmente si:

• El rechazo fue por errores que puedes corregir (como formularios incompletos)
• Conseguiste documentos nuevos que prueben tu caso
• Arreglaste el problema que causó el rechazo (como conseguir un copatrocinador)

Antes de volver a aplicar, asegúrate de entender bien por qué te rechazaron y corrige esos problemas.

Opción 4: Pedir un perdón (“waiver”)

Si te rechazaron por ser “inadmisible” (por ejemplo, por ciertos crímenes o por tiempo ilegal en Estados Unidos), podrías calificar para un perdón.

Los perdones más comunes son:

• I-601: Para varios tipos de inadmisibilidad
• I-601A: Para presencia ilegal (si tu caso se procesa fuera de Estados Unidos)

Para conseguir un perdón, normalmente tienes que probar que tu esposo/a o familiar ciudadano o residente sufriría “dificultades extremas” si no puedes vivir en Estados Unidos.

Opción 5: Permiso para volver a aplicar después de deportación

Si te deportaron o removieron de Estados Unidos antes, necesitas un permiso especial para poder volver a aplicar para entrar al país.

Este permiso se pide con el formulario I-212.

Y aquí viene un detalle importante: El I-212 solo te da permiso para intentar volver a entrar después de una deportación. NO perdona la razón por la que te deportaron. Normalmente, vas a necesitar el I-212 más un “waiver” (como el I-601) para perdonar el problema original.

Por ejemplo: Si te deportaron por entrar ilegalmente, necesitas:

1. El I-212 para tener permiso de aplicar otra vez
2. El I-601 para perdonar tu entrada ilegal

Consejos especiales para inmigrantes latinos

Si tu primer idioma no es el inglés:

1. No confíes en traducciones automáticas: Las traducciones para USCIS tienen que ser certificadas por un traductor profesional.
2. Pide ayuda para entender las cartas de USCIS: Las notificaciones de USCIS usan lenguaje legal complicado. Si no entiendes algo, busca ayuda antes de que pase la fecha límite para responder.
3. Ten cuidado con los “notarios”: En Estados Unidos, un notario público NO es un abogado. No puede dar consejo legal sobre inmigración.
4. Guarda todo organizado: Mantén copias de todos tus documentos en una carpeta. Esto te va a ayudar si necesitas aplicar de nuevo o apelar.

¿Qué pasa después del rechazo?

Lo que pase después de que te denieguen la Green Card va a depender de tu situación:

• Si estás fuera de Estados Unidos: Normalmente no pasa nada más, pero no vas a poder venir a los Estados Unidos hasta que se resuelva tu caso.
• Si estás en Estados Unidos con estatus legal: Puedes quedarte con tu estatus actual mientras decides qué hacer.
• Si estás en Estados Unidos sin estatus legal: USCIS podría empezar un proceso de deportación en tu contra.

Preguntas frecuentes

• ¿Puedo trabajar mientras apelo?

Si ya tenías permiso de trabajo y todavía está válido, sí. Pero si tu permiso vence durante la apelación, no puedes renovarlo hasta que se resuelva tu caso.

• ¿Cuánto tiempo tarda una apelación?

Las apelaciones normalmente tardan entre 6 meses y 2 años, dependiendo de la oficina y la complejidad del caso.

• ¿Me devuelven el dinero si me rechazan?

No. Las tarifas de USCIS no se devuelven, incluso si rechazan tu aplicación.

• ¿Puedo salir del país mientras espero la decisión de mi apelación?

Generalmente no es buena idea. Si sales de Estados Unidos mientras tu caso está pendiente, USCIS puede considerar que abandonaste tu aplicación.

Conclusión

Un rechazo de Green Card es difícil, pero no siempre es el final del camino.

Muchas personas logran la residencia permanente después de un rechazo, corrigiendo errores y presentando mejor evidencia.

Lo más importante es:

• Entender bien por qué te rechazaron
• Actuar rápido (tienes plazos cortos para apelar o presentar mociones)
• Conseguir ayuda profesional si tu caso es complicado
• No darte por vencido si realmente calificas para la residencia

Si te rechazaron la Green Card, podemos ayudarte. Agenda una consulta personalizada aquí para que podamos revisar los detalles específicos de tu situación y decirte cuál es la mejor opción para ti.

La Green Card es posible para muchos inmigrantes, incluso después de un rechazo. Con buena preparación y la orientación correcta, puedes aumentar mucho tus posibilidades de éxito.

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