El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) acaba de sumar a su manual oficial nuevas reglas sobre las verificaciones de vecindario.
Son investigaciones en las que un funcionario puede hablar con tus vecinos, compañeros de trabajo u otras personas que te conocen.
La idea de estas investigaciones es verificar lo que pusiste en tu solicitud de ciudadanía.
El año pasado ya te contamos que volvían las verificaciones de vecindario. Entonces, ¿esto es lo mismo de antes o cambió algo?
Veámoslo.
Qué son las verificaciones de vecindario
Son investigaciones que USCIS puede hacer mientras revisa tu solicitud de naturalización, es decir, el trámite para hacerte ciudadano con el formulario N-400.
Un funcionario puede ir a la zona donde vives, a tu trabajo o a tu negocio y hablar con personas que te conocen. Busca confirmar lo que pusiste en tu solicitud y saber más sobre tu conducta y tu reputación.
La ley las contempla desde 1952, pero desde 1991 casi no se usaban. En agosto de 2025, USCIS anunció que volvía a hacerlas, y te lo explicamos en esta nota.
Qué cambió ahora
El 25 de agosto de 2026, USCIS publicó una alerta de política que incorpora estas investigaciones a su Manual de Políticas.
Es la guía que siguen sus funcionarios para decidir los casos.
Lo que en 2025 fue tan solo un anuncio, ahora tiene reglas escritas y más detalladas.
Estas son las novedades principales.
Quién decide y para quiénes
En 2025 se habló de que los oficiales decidirían caso por caso.
Ahora la guía aclara que la decisión corresponde a la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional (FDNS) de USCIS, en coordinación con el área de Operaciones de Campo.
Además, USCIS puede decidir hacer o no la investigación para una persona en particular o para grupos enteros de casos.
La guía no dice cuáles serían esos grupos.
Las cartas de referencia ahora tienen requisitos
En 2025 ya se recomendaba presentar cartas de personas que te conocen. La nueva guía explica cómo tienen que ser.
USCIS sugiere enviar al menos dos cartas junto con tu N-400.
Lo ideal es que sean de ciudadanos estadounidenses que te conozcan en persona, como vecinos, jefes, compañeros de trabajo o socios.
No se tienen en cuenta las cartas de familiares.
Cada carta debería incluir:
- Nombre completo, dirección, teléfono y correo electrónico de quien la escribe, más una prueba de su ciudadanía o estatus migratorio (por ejemplo, copia del pasaporte estadounidense).
- Qué relación tiene contigo y desde hace cuánto te conoce.
- Ejemplos concretos de tu honestidad y de tu participación en la comunidad.
- Una afirmación clara sobre tu buen carácter moral y tu actitud hacia Estados Unidos y su Constitución.
Las cartas ayudan, pero no garantizan nada
USCIS las tiene en cuenta al decidir si puede eximirte de la investigación, pero presentarlas no garantiza que eso ocurra.
La decisión es discrecional (depende del criterio de la agencia).
Si no las presentas, la agencia puede considerarlo al decidir si hace la investigación. Lo mismo puede pasar si te pide pruebas adicionales para tomar esa decisión y no respondes.
Eso sí, la guía aclara que la falta de cartas, por sí sola, no alcanza para concluir que no tienes buen carácter moral.
Puede ocurrir después de la entrevista
Por lo general, la investigación se hace antes de la entrevista de naturalización.
Igual, la guía permite pedirla en cualquier momento antes del juramento de ciudadanía, incluso después de la entrevista, si aparecen dudas o información nueva.
Aplica también a casos que ya estaban en trámite
La guía entró en vigor de inmediato.
Se aplica a las solicitudes que estaban pendientes al 25 de agosto de 2026 y a las que se presenten desde esa fecha.
Si ya enviaste tu N-400 y sigues esperando, también te alcanza.
Qué puede averiguar el funcionario
La investigación cubre, como mínimo, los cinco años anteriores a la presentación de tu solicitud.
USCIS puede mirar un período más corto o más largo según el caso, e incluso lo que hiciste fuera de Estados Unidos.
La investigación no busca solo información negativa. También sirve para recoger datos favorables sobre ti y confirmar lo que pusiste en tu solicitud.
Algunos temas sobre los que puede preguntar:
- Tu situación familiar: matrimonios, divorcios, hijos y pagos de manutención.
- Tus empleos, con fechas de inicio y fin, y los períodos sin trabajo.
- Tus estudios y tus obligaciones económicas.
- Tus actividades sociales, tus hábitos y tu reputación en la comunidad.
- Tus antecedentes penales y tu servicio militar.
- Tus viajes al exterior y los lugares donde viviste.
- Tu lealtad hacia Estados Unidos y tu apego a su Constitución.
En la zona donde vives, puede hablar con vecinos, el dueño de la casa que alquilas, comerciantes del barrio o la asociación de vecinos. En tu trabajo, con jefes, supervisores o compañeros. Si tienes un negocio propio, con socios, empleados o clientes.
Qué reglas debe respetar USCIS
La guía también pone límites a la forma de hacer estas investigaciones:
- El funcionario tiene que identificarse y explicar el motivo de su visita.
- Los testigos solo pueden hablar de lo que saben en persona. No vale repetir rumores ni lo que contó otra persona.
- El funcionario debe descartar testimonios con prejuicios, por ejemplo, por raza, ideas políticas o situación económica.
- Si USCIS piensa negarte la ciudadanía por algo que surgió en la investigación, tiene que avisarte y darte la oportunidad de responder.
- Se mantiene la confidencialidad de casos sensibles, como los de víctimas de violencia doméstica (VAWA) o las visas T y U. El funcionario no puede revelar que existen.
Si no tienes una dirección estable porque estás sin hogar o vives en un refugio, USCIS puede revisar los registros del refugio o cartas de trabajadores sociales en lugar de recurrir a los testimonios habituales de vecinos.
Si pides la ciudadanía por haber servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, la agencia tendrá en cuenta tu servicio al decidir si te exime de la investigación.
Qué puedes hacer si vas a pedir la ciudadanía
Que te investiguen no significa que haya un problema con tu caso. Es una herramienta más de revisión. Para estar preparado:
- Revisa que tu N-400 sea exacto. Fechas de empleo, direcciones y viajes tienen que coincidir con lo que digan tus documentos y las personas que te conocen.
- Considera presentar al menos dos cartas de referencia con tu solicitud. Son opcionales y no garantizan que te eximan de la investigación, pero USCIS las tiene en cuenta.
- Ten a mano pruebas de domicilio y de empleo, como contratos de alquiler, recibos de servicios o cartas del trabajo.
- Responde a tiempo si USCIS te pide más evidencia.
- Habla con un abogado de inmigración si tienes algún punto delicado en tu historial, como un arresto, un período largo fuera del país o un error en un trámite anterior.