Si estás en un proceso de deportación en Estados Unidos y llevas muchos años viviendo en el país, existe una posibilidad legal llamada “cancelación de la remoción” (en inglés, “cancellation of removal”).
No es un proceso sencillo ni está disponible para todos, pero para quienes califican puede ser la diferencia entre quedarse en el país o tener que irse.
En este artículo, te explicamos:
- qué es la cancelación de la remoción y quién puede solicitarla;
- cuáles son los requisitos que debes cumplir para poder aplicar;
- cómo funciona el proceso ante la corte de inmigración;
- qué ocurre si el juez aprueba o niega la solicitud;
- por qué estos casos son tan difíciles y la importancia de la evidencia y la preparación.
¿Qué es la cancelación de la remoción?
La cancelación de la remoción es una forma de detener un proceso de deportación y, al mismo tiempo, obtener la Green Card (residencia permanente).
Solo se puede pedir cuando ya estás en un proceso de deportación ante un juez de inmigración. No es algo que se solicita de manera preventiva antes de que te inicien ese proceso.
Es una de las pocas vías que existen para que una persona que entró al país sin documentos o que se quedó más tiempo del permitido pueda llegar a obtener la residencia legal.
Sin embargo, los requisitos son estrictos y no es fácil ganar estos casos.
¿Quién puede pedirla?
Para que un juez considere tu solicitud, tienes que cumplir estos cuatro requisitos al mismo tiempo:
1. Debes haber vivido en Estados Unidos de manera continua durante al menos diez años. Ese tiempo se cuenta hasta la fecha en que recibes una Notificación de Comparecencia (“Notice to Appear”) válida que inicia formalmente tu proceso de deportación.
Si saliste del país por más de 90 días seguidos o más de 180 días en total durante esos diez años, eso puede llegar a interrumpir el conteo, a menos que demuestres que fue breve y no afectó tu presencia continua.
2. Debes haber tenido buena conducta moral durante esos diez años. Esto significa no haber cometido ciertos delitos y haber llevado una vida que el juez pueda considerar íntegra.
Se puede demostrar con cartas de personas que te conocen, historial de trabajo, impuestos pagados, participación en la comunidad, entre otras cosas.
3. No puedes haber sido condenado por ciertos delitos incluidos en la ley de inmigración.
Si tienes antecedentes criminales, habla con un abogado antes de hacer cualquier gestión en la corte.
4. Debes demostrar que tu deportación causaría un sufrimiento excepcional y extremadamente inusual (“extreme hardship”) a un familiar que sea ciudadano estadounidense o residente permanente.
Ese familiar tiene que ser tu esposo o esposa, uno de tus hijos menores de 21 años o uno de tus padres. El sufrimiento de tus familiares sin estatus legal no cuenta. Tampoco cuenta el sufrimiento que tú mismo vas a experimentar si te deportan.
Además, aunque cumplas con todos los requisitos, el juez debe decidir que mereces este alivio como una cuestión discrecional.
¿Qué significa ese “sufrimiento excepcional”?
Este es el punto donde más casos fallan.
El juez no va a aprobar la solicitud solo porque tu familia te va a extrañar o porque tienes trabajo aquí. Tiene que haber algo que vaya más allá de lo que enfrentan la mayoría de las familias en una situación similar.
Algunos ejemplos que pueden ayudar a demostrar ese nivel de sufrimiento son:
- que un familiar tenga una enfermedad grave que requiere tratamiento médico que no está disponible en tu país de origen;
- que tus hijos tengan necesidades especiales o discapacidades que reciben atención aquí y no podrían recibirla allá;
- que dependan por completo de ti económica y emocionalmente y no tengan otra persona que pueda hacerse cargo, o
- que las condiciones del país al que serían enviados sean peligrosas o muy precarias.
En cambio, el juez probablemente no va a considerar suficiente que tus hijos no quieran ir a tu país, que tengan que aprender otro idioma o que tengan una enfermedad común que también puede tratarse en otros países.
Todo esto hay que probarlo con documentos reales: registros médicos, cartas de médicos o trabajadores sociales, boletas de calificaciones de los hijos, cartas de maestros, comprobantes de pago de facturas y cualquier evidencia que muestre concretamente cómo les afectaría tu salida.
¿Cómo se solicita?
El proceso comienza en la corte de inmigración. Cuando estés en tus audiencias ante el juez, debes decirle que quieres solicitar la cancelación de la remoción.
El juez evaluará si tienes los requisitos básicos para aplicar y, si lo considera posible, te dará el formulario correspondiente: el EOIR-42B, que es la solicitud oficial.
También hay que pagar ciertas tarifas. Si no puedes pagarlas, existe la posibilidad de pedir una exención de pago mediante el formulario EOIR-26A (Request for Fee Waiver), presentando evidencia de tu situación económica.
Una vez que presentes la solicitud completa, el juez programará una audiencia final donde tendrás que presentar todas tus pruebas y testificar.
En esa audiencia también pueden testificar tus familiares. Es el momento de mostrar todo lo que has reunido para sustentar tu caso.
Todos los documentos que presentes ante la corte deben estar en inglés. Si tienes papeles en otro idioma, necesitas traducirlos y adjuntar un certificado firmado que confirme que la traducción es fiel al original.
¿Qué pasa si el juez aprueba la solicitud?
Si el juez aprueba tu solicitud y el gobierno no apela la decisión, la decisión queda firme. Esto significa que obtienes la residencia permanente sin lista de espera ni límite anual de visas. Como residente permanente, tienes derecho a quedarte en el país y, con el tiempo, podrás explorar otros procesos como la ciudadanía.
Si el gobierno apela la decisión del juez, el proceso pasa al Tribunal de Apelaciones de Inmigración y habrá que esperar su resolución.
¿Qué pasa si te niegan la solicitud?
Si el juez la rechaza, tienes derecho a apelar. Debes decírselo al juez en ese mismo momento durante la audiencia final. Luego tendrás 30 días para presentar tu apelación ante el Tribunal de Apelaciones de Inmigración.
Por otro lado, si decides no pelear tu caso y te deportan o aceptas una salida voluntaria, no podrás solicitar la cancelación más tarde desde fuera del país, ya que este alivio solo puede pedirse dentro de un proceso de deportación ante un juez.
Además, si ya estuviste más de un año sin estatus legal y regresas sin permiso después de ser deportado, las consecuencias son más graves y pueden impedirte regularizar tu situación durante muchos años.
¿Es muy difícil es ganar estos casos?
La cancelación de la remoción para no residentes permanentes es uno de los tipos de alivio más difíciles de obtener, sobre todo por el requisito del sufrimiento excepcional.
Los jueces ven muchos casos, y el estándar es muy alto. No basta con reunir los requisitos en papel: hay que documentarlos bien, preparar un testimonio claro y honesto, y presentar la evidencia de manera organizada.
Ir a la corte de inmigración sin representación legal es muy arriesgado. Un abogado de inmigración puede ayudarte a evaluar si tu caso tiene posibilidades reales, a reunir los documentos que más pesan y a presentar tu caso de la mejor manera posible.
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