El trabajo remoto cambió la forma en que millones de personas trabajan. Desde la pandemia, muchos dejaron la oficina para trabajar desde casa o incluso mientras viajan.
Esta flexibilidad llevó a que muchas personas se pregunten si pueden venir a Estados Unidos con visa de turista y seguir trabajando para su empresa en su país.
En este artículo te vamos a explicamos qué dice la ley sobre trabajar remoto con visa de turista, qué riesgos corres si lo haces y qué otras opciones tienes si quieres trabajar desde Estados Unidos de forma legal.
Qué es la visa B-1/B-2 y para qué sirve
La visa B-1/B-2 es la visa de visitante más común que da Estados Unidos.
Se divide en dos tipos:
- Visa B-1 (negocios): Te permite venir a Estados Unidos para asistir a reuniones de trabajo, conferencias, negociar contratos o hacer investigación de mercado. No puedes trabajar para una empresa estadounidense ni hacer tareas del día a día de tu trabajo.
- Visa B-2 (turismo): Es para vacacionar, visitar familia o amigos, recibir tratamiento médico o participar en eventos sociales.
Con ambas visas puedes estar en Estados Unidos hasta 180 días.
Muchas personas de ciertos países también pueden entrar con ESTA (el programa de exención de visa), pero solo por 90 días y con las mismas restricciones.
Lo importante que debes saber es que ninguna de estas dos visas te autoriza a trabajar en Estados Unidos, ni siquiera si tu trabajo es para una empresa fuera del país.
¿Puedes trabajar remoto con visa de turista?
No.
Aunque trabajes para una empresa extranjera y te paguen en tu país, inmigración de Estados Unidos considera que cualquier trabajo que hagas mientras estés físicamente en territorio estadounidense es trabajo en Estados Unidos.
Esto incluye actividades que parecen inofensivas como:
- Revisar tu correo del trabajo
- Asistir a reuniones virtuales
- Enviar reportes a tu jefe
- Atender clientes por internet
- Hacer entregas de proyectos
La ley de inmigración no se fija en dónde está tu empleador o dónde te depositan el dinero. Lo que importa es dónde estás físicamente cuando haces ese trabajo.
Por qué es un problema trabajar remoto con visa de turista
Muchas personas piensan que como su empresa no está en Estados Unidos y no están “quitándole el trabajo a un estadounidense”, no hay problema. Pero la realidad legal es diferente.
Cuando pides una visa de turista o cuando llegas al aeropuerto, los oficiales de inmigración esperan que vengas solo a hacer turismo o actividades de negocios muy limitadas.
Además, si trabajas en Estados Unidos, tus ingresos se consideran “ingresos de fuente estadounidense” para efectos de impuestos. Esto significa que tendrías que pagar impuestos en Estados Unidos, algo que complica aún más tu situación migratoria.
Qué pasa si te descubren
Si el gobierno descubre que planeas trabajar remoto o ya lo hiciste, pueden:
- Negarte la entrada al país en el aeropuerto
- Cancelar tu visa inmediatamente
- Deportarte si ya estás adentro
- Prohibirte volver a entrar a Estados Unidos por muchos años
- Negar cualquier visa o Green Card que pidas en el futuro
Aunque conozcas a alguien que lo hizo y “no le pasó nada”, eso no significa que sea legal o que no tenga consecuencias. Inmigración es cada vez más estricta, y con la tecnología actual, es más fácil que antes descubrir si alguien está trabajando remoto.
Estados Unidos no tiene visa para nómadas digitales
A diferencia de otros países, Estados Unidos no creó una visa especial para personas que trabajan remoto mientras viajan. Muchos países vieron el beneficio económico de atraer trabajadores remotos y ajustaron sus leyes migratorias, pero Estados Unidos no lo hizo.
Esto deja a los trabajadores remotos en una posición difícil: no hay una forma directa y sencilla de venir a Estados Unidos legalmente solo para trabajar remoto.
Opciones legales para trabajar remoto desde Estados Unidos
Aunque no existe una visa específica para trabajo remoto, hay otras visas que sí te permiten trabajar en Estados Unidos, incluyendo trabajar desde casa.
Todas requieren patrocinio de una empresa estadounidense o una inversión significativa.
– Visa O-1: Para personas con habilidades extraordinarias
Si eres muy bueno en lo que haces y puedes demostrarlo con premios, reconocimientos, publicaciones o salario alto, podrías calificar para una visa O-1. Esta visa te permite trabajar desde cualquier lugar en Estados Unidos, sin necesidad de ir a una oficina.
– Visa L-1: Para transferencias dentro de la misma empresa
Si llevas más de un año trabajando para una empresa que tiene oficinas en Estados Unidos, tu empleador puede transferirte a la oficina estadounidense con una visa L-1. Necesitas tener un puesto ejecutivo, gerencial o con conocimientos especializados.
– Visa H-1B: Para profesionales con título universitario
Si tienes un título universitario o mucha experiencia en un campo especializado, y consigues una oferta de trabajo de una empresa estadounidense, puedes aplicar a la visa H-1B. Es una de las visas más comunes, pero tiene cupos anuales limitados y se asigna por lotería.
Te permite trabajar hasta 6 años y también desde casa si tu empleador lo permite.
– Visa TN: Solo para canadienses y mexicanos
Si eres ciudadano de Canadá o México, tienes una ventaja: la visa TN. Es más fácil de conseguir que la H-1B, no tiene cupos limitados, y la puedes renovar indefinidamente.
Necesitas un título universitario (salvo algunas excepciones) y una oferta de trabajo en una ocupación que esté en la lista aprobada del tratado comercial.
– Visa E-2: Para inversionistas
Si tienes dinero para invertir y eres de un país con tratado comercial con Estados Unidos, puedes crear tu propio negocio en Estados Unidos con una visa E-2. Esta visa te permite dirigir tu empresa desde donde quieras dentro del país.
¿Vale la pena arriesgarse?
Sabemos que conseguir una visa de trabajo en Estados Unidos es complicado, caro y toma tiempo. Por eso, muchas personas consideran venir con visa de turista y trabajar “discretamente”.
Pero los riesgos son reales. No es solo una multa o una advertencia. Es tal vez perder la oportunidad de vivir en Estados Unidos en el futuro, ya sea para trabajar, estudiar o incluso visitar el país.
Si realmente quieres vivir y trabajar desde Estados Unidos, lo mejor es buscar asesoría con un abogado de inmigración que te ayude a encontrar el camino legal correcto para tu situación. Puede tomar más tiempo y dinero al principio, pero te ahorra problemas mucho más grandes después.
Conclusión
El trabajo remoto abrió muchas puertas, pero la ley de inmigración de Estados Unidos todavía no se adaptó a esta nueva realidad. Trabajar remoto con visa de turista no es legal, aunque trabajes para una empresa fuera del país.
Si quieres trabajar desde Estados Unidos, necesitas una visa de trabajo apropiada. Aunque el proceso puede parecer complicado, es la única forma de hacerlo sin poner en riesgo tu futuro migratorio.
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