El 4 de diciembre de 2025, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) anunció cambios importantes respecto de los permisos de trabajo.
¿De qué se tratan estos cambios?
En pocas palabras, se reduce significativamente el tiempo de validez de los permisos de trabajo para varias categorías de inmigrantes.
Esta medida va a obligar a miles de personas a renovar sus documentos con mucha mayor frecuencia.
En este artículo, te explicamos en detalle en qué consisten estos cambios, cómo podrían afectarte y qué puedes hacer para protegerte.
Qué es el permiso de trabajo y para qué sirve
El permiso de trabajo, conocido oficialmente como “EAD” (“Employment Authorization Document”) o formulario I-766, es un documento oficial que emite USCIS.
USCIS da este documento a ciertas personas extranjeras para autorizarlas a trabajar legalmente en Estados Unidos durante un período determinado.
El permiso de trabajo tiene forma de tarjeta, similar a una licencia de conducir, con tu fotografía, información personal y las fechas en que es válido. Los empleadores necesitan este documento como prueba de que puedes trabajar legalmente en el país.
Con el permiso de trabajo puedes:
- Trabajar para cualquier empleador durante el tiempo que indique la tarjeta.
- Obtener un número de Seguro Social (que necesitas para recibir tu salario y pagar impuestos).
- Tramitar una licencia de conducir (aunque solo en algunos estados).
Es importante aclarar que el permiso de trabajo no es un estatus migratorio en sí mismo.
Solo demuestra que tienes autorización para trabajar, pero no te protege contra la deportación si no tienes una base legal para estar en el país.
Tampoco te permite viajar internacionalmente ni traer a tu familia.
Quiénes necesitan solicitar un permiso de trabajo
No todas las personas extranjeras en Estados Unidos necesitan un EAD.
Los residentes permanentes (con Green Card) no necesitan este documento porque su tarjeta de residencia ya funciona como autorización para trabajar. Las personas con visas de trabajo específicas como H-1B, L-1, O-1 o P tampoco lo necesitan, ya que su autorización está incluida en su visa.
Sin embargo, muchas otras personas sí deben solicitar y renovar periódicamente este documento.
Las personas que recibieron asilo o fueron admitidas como refugiados tienen autorización automática para trabajar, pero necesitan el EAD como prueba formal de esa autorización.
Los solicitantes de asilo con casos pendientes pueden pedir un permiso de trabajo después de cumplir ciertos requisitos de tiempo.
Las personas con una solicitud de ajuste de estatus (Green Card) pendiente también pueden solicitar autorización para trabajar mientras esperan la resolución de su caso.
Otros grupos incluyen a quienes tienen Estatus de Protección Temporal (TPS), beneficiarios de ciertos permisos humanitarios (“parole”), estudiantes con visa F-1 bajo programas de capacitación práctica y personas con solicitudes pendientes de cancelación de remoción o protección bajo la Ley NACARA.
Los cambios anunciados el 4 de diciembre de 2025
USCIS anunció dos cambios principales que reducen de forma drástica el tiempo de validez de los permisos de trabajo.
1. Reducción de cinco años a 18 meses
El primer cambio afecta a varias categorías que antes podían recibir permisos de trabajo válidos por hasta cinco años.
A partir de ahora, estos permisos tendrán una validez máxima de solo 18 meses, tanto para solicitudes iniciales como para renovaciones.
Este cambio aplica a:
- Extranjeros admitidos como refugiados.
- Extranjeros que obtuvieron asilo.
- Extranjeros con suspensión de deportación o de expulsión (“withholding of deportation” o “withholding of removal”).
- Personas con solicitudes pendientes de asilo o de retención de expulsión (“withholding of removal”).
- Extranjeros con solicitudes pendientes de ajuste de estatus (Green Card).
- Extranjeros con solicitudes pendientes de suspensión de deportación, cancelación de expulsión (“cancellation of removal) o protección bajo la Ley de Ajuste Nicaragüense y Alivio Centroamericano (NACARA).
2. Validez máxima de un año para otras categorías
El segundo cambio se basa en una ley federal aprobada en julio de 2025 (H.R. 1 – One Big Beautiful Bill Act).
Esta ley establece que los permisos de trabajo para ciertas categorías tendrán una validez máxima de un año, o la fecha de finalización del período autorizado de permanencia o del TPS, lo que sea más corto.
Esto aplica a:
- Extranjeros admitidos bajo “parole” como refugiados.
- Extranjeros con Estatus de Protección Temporal (TPS) concedido o con solicitudes pendientes de TPS.
- Personas admitidas con “parole”.
- Cónyuges extranjeros de empresarios con “entrepreneur parole”.
El nuevo plazo de validez máxima va a valer para quienes pidan un permiso de trabajo por primera vez y también para quienes estén pidiendo una renovación.
A partir de cuándo aplican estos cambios
Los cambios tienen fechas de aplicación diferentes según la categoría.
Para las categorías afectadas por la reducción de cinco años a 18 meses, el cambio aplica a todas las solicitudes de permiso de trabajo (formulario I-765) que estén pendientes o que se presenten a partir del 5 de diciembre de 2025.
Para las categorías limitadas a un año de validez máxima bajo la ley H.R. 1, el cambio aplica a solicitudes pendientes o presentadas a partir del 22 de julio de 2025.
Qué pasa con los permisos de trabajo ya aprobados
Si ya tienes un permiso de trabajo válido que te fue aprobado antes de estas fechas, tu documento sigue siendo válido hasta la fecha de vencimiento que aparece en la tarjeta. No tienes que hacer nada hasta que llegue el momento de renovar.
Sin embargo, cuando solicites la renovación de tu permiso, ya te van a aplicar las nuevas reglas. Esto significa que tu nuevo permiso tendrá una validez mucho más corta que el anterior.
Por ejemplo, si recibiste asilo hace dos años y te dieron un permiso de trabajo válido por cinco años, ese permiso sigue vigente hasta que venza. Pero cuando lo renueves, el nuevo permiso solo será válido por 18 meses en lugar de cinco años.
Razones oficiales del cambio
El director de USCIS, Joseph Edlow, explicó que el objetivo de estos cambios es aumentar la seguridad nacional. Según la agencia, acortar el período de validez de los permisos permitirá:
- Revisar los antecedentes de los solicitantes con mayor frecuencia.
- Detectar posibles fraudes o personas que puedan representar un riesgo de seguridad.
- Procesar para deportación a personas que no deberían estar autorizadas para trabajar en el país.
El gobierno citó específicamente un ataque reciente contra miembros de la Guardia Nacional en Washington D. C., cometido por una persona extranjera admitida bajo la administración anterior, como una de las razones para implementar verificaciones más frecuentes.
Qué implica esto en la práctica
Estos cambios tendrán varios efectos importantes para quienes dependen de un permiso de trabajo:
- Renovaciones más frecuentes. En lugar de renovar tu permiso cada cinco años, ahora tendrás que hacerlo cada 18 meses o incluso cada año. Esto significa más trámites, más tiempo invertido y más dinero en tarifas de solicitud.
- Mayor incertidumbre. Cada vez que renueves, USCIS volverá a revisar tu caso y podría negar la renovación si consideran que ya no eres elegible o si encuentran algún problema en tu verificación de antecedentes.
- Más verificaciones de seguridad. Cada renovación implica nuevas revisiones de antecedentes, huellas digitales y otros controles de seguridad.
- Posible pérdida de identificación. En muchos estados, la licencia de conducir se emite con la misma fecha de vencimiento que tu permiso de trabajo. Si tu EAD vence más rápido, también tendrás que renovar tu licencia con mayor frecuencia.
El fin de las extensiones automáticas
Estos cambios se suman a otra medida reciente que complica aún más la situación para quienes necesitan renovar sus permisos de trabajo.
Hasta hace poco, si solicitabas la renovación de tu permiso de trabajo antes de que venciera el actual, USCIS te daba una extensión automática de hasta 540 días (un año y medio). Esto te permitía seguir trabajando legalmente mientras esperabas que procesaran tu renovación.
Sin embargo, el 30 de octubre de 2025, USCIS eliminó estas extensiones automáticas para la mayoría de las categorías.
Ahora, si tu permiso de trabajo vence antes de que USCIS apruebe tu renovación, debes dejar de trabajar inmediatamente, incluso si enviaste tu solicitud a tiempo y estás esperando una respuesta. La única excepción son algunos casos de TPS donde puede haber extensiones automáticas si el gobierno publica un aviso especial para ese país.
Para leer más sobre esta medida, te recomendamos el artículo “Permisos de trabajo: fin de las extensiones automáticas“.
Qué puedes hacer para protegerte
Ante estos cambios, es fundamental que tomes medidas para evitar quedarte sin autorización para trabajar.
Te recomendamos lo siguiente:
- Solicita la renovación lo antes posible. USCIS permite que presentes tu renovación hasta 180 días (seis meses) antes de que venza tu permiso actual. No esperes hasta el último momento.
- Revisa cuidadosamente tu solicitud. Asegúrate de llenar correctamente todos los formularios, incluir todos los documentos necesarios y pagar la tarifa correcta. Cualquier error puede causar retrasos.
- Monitorea los tiempos de procesamiento. USCIS publica en su sitio web cuánto están tardando en procesar las solicitudes. Revisa esta información para saber si tu caso puede estar listo antes de que venza tu permiso actual.
- Habla con tu empleador. Explícale la situación para que esté preparado y entienda que no depende de ti si hay retrasos en el procesamiento.
- Considera buscar asesoría legal. Un abogado de inmigración puede ayudarte a preparar correctamente tu solicitud y evitar problemas que causen demoras.
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