¿Eres un periodista extranjero y necesitas trabajar temporalmente en Estados Unidos? La visa I podría ser lo que estás buscando.
Está diseñada específicamente para profesionales de medios de comunicación como periodistas, reporteros de prensa escrita, locutores de radio, productores de cine y otros creadores de contenido informativo que necesitan trabajar en territorio estadounidense por un periodo de tiempo limitado, cubriendo noticias o eventos actuales.
Se trata de una categoría de no inmigrante, es decir, que permite una estancia temporal en Estados Unidos sin la intención de establecerse permanentemente en el país.
En este artículo te contamos todos los detalles de esta visa.
¿Quiénes califican para la visa I?
Para ser elegible para una visa I como representante de medios extranjeros, debes cumplir con tres requisitos fundamentales:
- Representar a un medio de comunicación extranjero.
- Viajar a Estados Unidos exclusivamente para ejercer tu profesión periodística.
- Trabajar para una organización con sede central fuera de los Estados Unidos.
Esta visa está diseñada específicamente para profesionales cuyas actividades sean de naturaleza informativa o educativa. No es para contenido de puro entretenimiento o fines comerciales.
¿Quiénes entran en esta categoría? Reporteros, camarógrafos, editores, productores y profesionales similares que estén cubriendo noticias o eventos actuales. Incluso los periodistas “freelance” pueden calificar, siempre y cuando tengan credenciales profesionales y su trabajo esté destinado a la difusión de información para una audiencia extranjera.
Un punto crucial: aunque trabajes como “freelance”, tus proyectos deben ser para medios extranjeros. Si tu objetivo es conseguir empleo con CNN, The New York Times o cualquier otro medio estadounidense, la visa I no es para ti.
Quiénes NO necesitan una visa I: alternativas
¿Trabajas para un medio extranjero pero no estás seguro si necesitas una visa I? No siempre es necesaria.
Por ejemplo, si vas a asistir a una conferencia, seminario o convención como asistente, y no vas a reportar sobre el evento; si vas a estar tomando fotografías, pero no vas a recibir pago por esas fotos de una compañía estadounidense; o si vas a dar clases por un período corto de tiempo, lo más seguro es que no necesites la visa I. En estos casos, es posible que solo necesites la visa B-1 o B-2.
Y si trabajas en un medio de comunicación, pero tu viaje no tiene fines informativos, sino comerciales o de entretenimiento, tendrás que tramitar otra visa (puede ser la visa H-1B o incluso la visa O-1 de habilidades extraordinarias).
Requisitos y proceso de solicitud para la Visa I
¿Estás listo para solicitar tu visa I?
Vamos a ver qué necesitas presentar y cómo hacerlo.
Para solicitar tu visa I necesitarás preparar:
- Formulario DS-160
- Pago de la tarifa consular
- Pasaporte válido con al menos seis meses de vigencia más allá de tu estadía planeada
- Fotografía que cumpla con las especificaciones oficiales
Además, para demostrar que eres un periodista legítimo trabajando para un medio extranjero, prepara:
- Contrato laboral o carta de asignación firmada por tu editor
- Credencial de periodista profesional
- Ejemplos de tu trabajo publicado anteriormente
- Carta del medio describiendo tu función y la cobertura que realizarás
La clave está en probar convincentemente tu relación con el medio extranjero. Lleva documentación abundante que demuestre que viajas a los Estados Unidos para reportar noticias.
En cuanto al trámite de solicitud de la visa I, estos son sus pasos:
- Completa el formulario DS-160 online.
Llénalo cuidadosamente, sube tu foto y guarda la página de confirmación.
- Paga la tarifa de visa.
Sigue las instrucciones específicas de tu consulado local para realizar el pago.
- Agenda tu entrevista consular.
Reserva una cita en la embajada o consulado estadounidense que te corresponda. Si tienes entre 14 y 79 años, la entrevista es obligatoria.
- Prepara tu paquete de documentos.
Organiza todo: pasaporte, confirmación del formulario DS-160, recibo de pago, foto y toda tu documentación profesional.
- Asiste a la entrevista.
Un oficial consular evaluará tu caso, revisará tus documentos y te preguntará sobre tu trabajo y el propósito de tu viaje. Te tomarán las huellas dactilares digitales.
- Recibe tu visa.
Si aprueban tu solicitud, te indicarán cómo y cuándo recoger tu pasaporte con la visa estampada.
A diferencia de otras visas de trabajo, para la visa I no se presenta petición ante el USCIS. Todo el trámite se realiza directamente con el Departamento de Estado a través del consulado o embajada.
Recuerda que cada consulado puede tener pequeñas variaciones en el proceso, así que consulta siempre el sitio web oficial de la embajada estadounidense en tu país antes de iniciar el trámite.
Los familiares de titulares de la visa I
¿Te mudas temporalmente a Estados Unidos con una visa I y te preguntas si tu familia puede acompañarte? Buenas noticias. El gobierno estadounidense permite que tus seres queridos estén contigo durante tu asignación periodística.
Tu cónyuge y tus hijos solteros menores de 21 años pueden acompañarte en los Estados Unidos mientras trabajas como periodista. Ellos obtendrán lo que informalmente se conoce como visas “derivadas”.
Si tu familia solicita sus visas después que tú, deben incluir una copia de tu visa I aprobada con su solicitud. Este es un detalle importante que no debes olvidar, ya que podría retrasar el proceso si no lo tienen en cuenta. El proceso para ellos es similar al tuyo, pero su estatus depende directamente del tuyo como titular principal.
En cuanto a lo que pueden hacer en Estados Unidos, tus familiares tienen la ventaja de poder estudiar sin necesidad de tramitar una visa de estudiante F-1, lo que simplifica enormemente su estancia si desean tomar clases. Sin embargo, es importante saber que no están autorizados para trabajar legalmente con esta visa derivada, así que deberán planificar sus finanzas teniendo esto en cuenta.
Si tu familia no planea mudarse contigo sino simplemente visitarte por vacaciones, tienen alternativas más sencillas. Pueden solicitar una visa de turista B-2 o, si son ciudadanos de países que participan en el Programa de Exención de Visa, podrían viajar sin visa por estancias cortas. La diferencia está en la intención: si planean residir contigo, necesitan la visa I derivada; si solo vienen por unas semanas, la visa de turista o el ESTA suelen ser suficientes.
Periodo de estadía y extensiones para la Visa I
Cuando ingresas a Estados Unidos con tu visa I, el tiempo que puedes permanecer legalmente en el país no depende de la fecha en tu visa, sino del registro que te entregan al llegar.
Al pasar por inmigración, un oficial de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) decidirá si te permite ingresar al país y estampará tu formulario I-94, que es el documento que realmente determina tu periodo autorizado de estadía.
Los periodistas, en la mayoría de los casos, reciben una autorización por “duración de estatus” (marcada como D/S en tu I-94). Esto significa que puedes permanecer en Estados Unidos todo el tiempo que dure tu contrato con el medio de comunicación extranjero, sin necesidad de solicitar extensiones inmediatas. Es como tener un pase abierto mientras sigas trabajando para el mismo empleador que patrocinó tu visa.
Sin embargo, no todos tienen esta suerte. Si el oficial de inmigración, por alguna razón, te asigna una fecha específica de vencimiento en tu I-94, deberás respetarla o solicitar una extensión antes de que expire. Para esto necesitarás presentar el formulario I-539 (Solicitud para Extender/Cambiar Estatus de No Inmigrante) ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS). Cada extensión generalmente te dará hasta 90 días adicionales para completar tus actividades periodísticas.
Un caso particular que debes conocer si eres periodista chino: desde 2020, existe una regulación que limita tu admisión inicial a un máximo de 90 días. Esto afecta específicamente a titulares de pasaportes de la República Popular China (exceptuando Hong Kong y Macao).
¿Qué pasa si quieres seguir trabajando una vez que expire tu periodo autorizado? Puedes presentar múltiples solicitudes consecutivas de extensión, cada una por un máximo de 90 días, siempre que demuestres que sigues realizando actividades consistentes con tu clasificación de visa I. Lo interesante es que mientras tu solicitud de extensión esté en trámite (siempre que la hayas presentado a tiempo), puedes seguir legalmente en el país e incluso continuar trabajando por hasta 90 días después del vencimiento de tu I-94.
Conclusión
La visa I es una excelente opción si eres periodista o profesional de medios extranjeros y necesitas trabajar temporalmente en Estados Unidos. Con esta visa podrás desarrollar tu labor informativa legalmente, representando a tu medio de comunicación extranjero mientras cubres noticias y eventos en territorio estadounidense.
El proceso requiere preparación, pero siguiendo los pasos que hemos detallado y reuniendo la documentación adecuada, estarás en buen camino para obtenerla. Recuerda que la clave está en demostrar tu vínculo con un medio extranjero y que tu propósito es estrictamente informativo o educativo.
Y no olvides que, si tienes familia, también pueden acompañarte durante esta etapa profesional.
¿Tienes dudas sobre tu caso particular? Programa una consulta con nosotros haciendo clic aquí.
Sobre el Autor
Deja un comentario