La audiencia individual en un proceso de deportación

La audiencia individual (“Individual Hearing” o “Merits Hearing”) ante el juez de inmigración es el momento más importante de tu caso de deportación.

Es cuando finalmente tienes la oportunidad de contarle al juez tu historia completa y presentar las razones por las que debes quedarte en Estados Unidos.

Por eso, es fundamental entender cómo funciona para poder ir bien preparado y maximizar tus chances de éxito.

En este artículo, te contamos:

• Qué es una audiencia individual y por qué es clave en tu proceso de deportación
• Cómo prepararte correctamente antes de la audiencia
• Qué esperar el día de la audiencia y cómo se desarrolla ante el juez
• Qué decisiones puede tomar el juez y qué pasa si ganas o pierdes
• Qué errores comunes debes evitar para no perjudicar tu caso

Qué es una audiencia individual

A diferencia de la audiencia maestra (que dura solo unos minutos), la audiencia individual es como un juicio.

Puede durar varias horas, y a veces se divide en varios días. Aquí es donde:

• Presentas toda tu evidencia
• Das tu testimonio bajo juramento
• Tus testigos hablan a tu favor
• El abogado del gobierno te hace preguntas
• El juez decide si puedes quedarte o debes salir del país

Esta es la oportunidad más importante que vas a tener para demostrar tu caso, así que la preparación es fundamental.

Cómo prepararte para tu audiencia

– Empieza con tiempo

No esperes hasta el último momento. Muchos abogados recomiendan comenzar a prepararte entre dos y seis meses antes de la audiencia, especialmente si estás pidiendo asilo. Algunos tipos de evidencia tardan mucho en conseguirse, como evaluaciones psicológicas o declaraciones de expertos en tu país.

– Reúne toda tu evidencia

Necesitas documentos que apoyen tu historia. Dependiendo de tu caso, esto puede incluir:

• Reportes policiales o médicos
• Certificados de nacimiento o matrimonio
• Cartas de familiares o amigos
• Artículos de periódico sobre la situación en tu país
• Fotos
• Evaluaciones de salud mental
• Reportes de expertos sobre las condiciones en tu país

Todos los documentos que no estén en inglés necesitan traducción certificada. Y todo debe entregarse a la corte según el plazo que establezca el juez.

– Dale a tu declaración la importancia que se merece

Si estás pidiendo asilo, tu declaración escrita es la base de todo tu caso. Es donde cuentas tu historia completa con todos los detalles. Muchos abogados pasan meses trabajando con sus clientes en esta declaración porque es muy importante que sea:

• Consistente con lo que dijiste en tu solicitud
• Detallada y específica
• Honesta
• En tus propias palabras

Aunque la escribas en tu idioma, debe traducirse al inglés con certificación.

– Practica tu testimonio

No basta con escribir tu historia. Necesitas practicar cómo la vas a contar frente al juez. Los abogados recomiendan reunirse al menos tres veces antes de la audiencia para:

• Repasar tu declaración
• Practicar las preguntas que te harán
• Prepararte para las preguntas difíciles del abogado del gobierno
• Acostumbrarte a trabajar con intérprete

Mientras más practiques, más cómodo te sentirás el día de la audiencia.

Qué esperar el día de la audiencia

– Antes de empezar

El juez verificará tu información básica (nombre, dirección, número de caso). Si solicitaste algún beneficio que requiere verificación de antecedentes, el juez confirmará que ya se completó ese proceso.

– Cómo se desarrolla la audiencia

Aunque cada juez maneja las audiencias un poco diferente, por lo general siguen este orden:

1. El juez revisa el caso y verifica tu información
2. Puedes hacer una declaración inicial explicando por qué debes quedarte
3. Das tu testimonio respondiendo preguntas de tu abogado
4. El abogado del gobierno te hace preguntas (contrainterrogatorio)
5. Tus testigos declaran (si tienes)
6. Puedes hacer declaraciones finales
7. El juez toma una decisión

– Tu testimonio

Este es el corazón de la audiencia. Tu abogado te hará preguntas para que cuentes tu historia.

Debes:

• Hablar claramente al micrófono
• Tomarte tu tiempo para que el intérprete traduzca
• Responder solo lo que te preguntan
• Ser honesto (si no sabes algo, di que no sabes)
• Pedir que repitan la pregunta si no la entendiste

Ten en cuenta que, salvo que el juez lo permita, no puedes leer notas durante tu testimonio. A veces se permite tener índices, cronologías o listas de fechas. Esto depende mucho del juez.

El juez comparará lo que dices con lo que escribiste en tus documentos para ver si eres consistente.

– Las preguntas del gobierno

Después de que tu abogado termine, el abogado del gobierno te hará preguntas. Esto puede ser difícil porque intentará encontrar inconsistencias o debilidades en tu caso. Van a preguntarte sobre:

• Si podrías mudarte a otra parte de tu país
• Por qué no buscaste ayuda de la policía en tu país
• Cualquier cambio en las condiciones de tu país
• Inconsistencias entre lo que dijiste antes y ahora

Es normal sentirse nervioso, pero si te preparaste bien, estarás listo.

– El juez también hace preguntas

Los jueces de inmigración pueden hacerte preguntas en cualquier momento. A veces interrumpen para aclarar algo. Esto es normal y no significa que estés en problemas.

Consejos importantes para el día de la audiencia

– Llega temprano

Los edificios federales tienen seguridad estricta y a veces hay filas largas. Llega al menos 30 minutos antes por si acaso.

– Vístete apropiadamente

No necesitas traje, pero tampoco vayas en jeans y camiseta. Vístete de manera respetuosa, como si fueras a una entrevista de trabajo importante.

– Trae lo que necesitas

• Identificación
• Copias de todos tus documentos
• Agua
• Pañuelos (por si te pones emocional)

– Durante la audiencia

• Llama al juez “su señoría” o “juez”
• Habla con respeto
• No te pongas a la defensiva
• Si necesitas un descanso porque estás muy nervioso o emocional, pídelo
• Si el intérprete no está traduciendo bien, avisa

Qué pasa después de la audiencia

– La decisión

Algunos jueces dan su decisión el mismo día, al final de la audiencia. A veces leen una decisión larga explicando todos los hechos y las leyes. Puede ser difícil saber si ganaste o perdiste hasta el final.

Otros jueces necesitan más tiempo para decidir (quizá porque el caso es complicado). En estos casos, reservan la decisión y te la mandan por correo más tarde o te dan otra fecha para venir a escucharla.

– Si ganas

Recibirás un papel del juez explicando qué beneficio te dieron. Este papel puede ser tu única prueba de estatus migratorio hasta que recibas otros documentos del gobierno.

Si te aprobaron asilo:

• Puedes pedir permiso de trabajo (en algunos casos se da automáticamente)
• Después de un año puedes solicitar residencia
• Puedes pedir que tus hijos y cónyuge vengan a Estados Unidos

Si te aprobaron retención de expulsión (“withholding”):

• Recibes permiso de trabajo
• Pero no puedes pedir residencia
• No puedes traer a tu familia
• No puedes viajar fuera del país

– Si pierdes

Al final de la audiencia, el juez te preguntará si quieres apelar.

En la mayoría de los casos, conviene reservar el derecho a apelar, salvo que tu abogado te indique lo contrario.

Reservar tu derecho a apelar no significa que tienes que hacerlo, pero si dices que no, pierdes esa opción para siempre.

Tienes 30 días para presentar el aviso de apelación a la Junta de Apelaciones de Inmigración.

La importancia de tener abogado

Aunque puedes representarte a ti mismo, las audiencias individuales son complicadas. Un abogado con experiencia en corte puede:

• Preparar las preguntas correctas
• Objetar cuando el gobierno hace algo incorrecto
• Presentar argumentos legales
• Prepararte para el contrainterrogatorio
• Proteger tus derechos

Muchas organizaciones sin fines de lucro ofrecen servicios legales gratis o a bajo costo. Vale la pena buscar ayuda.

Errores comunes que debes evitar

– No aparecer a tu audiencia

Si no vas a tu audiencia, el juez ordenará tu deportación aunque tengas un buen caso. Siempre verifica la fecha de tu audiencia llamando a la línea automática del tribunal.

– No tener todas las traducciones

Si presentas documentos sin traducción certificada, el juez no los aceptará como evidencia.

– Inventar o exagerar

La honestidad es fundamental. Si el juez descubre que mentiste, perderás tu caso y podrías tener problemas serios.

– No prepararte suficiente

Esta puede ser tu única oportunidad. Tómate el tiempo necesario para prepararte bien.

Palabras finales

La audiencia individual es el momento más importante de tu caso de deportación. Aunque da miedo y es estresante, con buena preparación puedes presentar tu caso de la mejor manera posible.

Recuerda que el juez es una persona como tú. Si tu caso los convence, pueden decidir a tu favor. Muchas personas ganan sus casos cada año, incluso en tiempos difíciles.

Si necesitas asesoramiento para tu audiencia individual, podemos ayudarte. Programa una consulta confidencial con nosotros haciendo clic aquí. No importa qué tan complicada parezca tu situación. Con el acompañamiento correcto y la preparación adecuada, podemos maximizar tu oportunidad real de quedarte en Estados Unidos.

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