Buscar trabajo es, de por sí, una situación que genera nervios. Y aún más cuando se es inmigrante. Una de las preguntas que más ansiedad provoca es la relacionada con el estatus migratorio o la necesidad de patrocinio.
Muchas personas se sienten inseguras sobre qué decir, en qué momento mencionarlo o cómo explicarlo sin que eso afecte sus posibilidades de conseguir el puesto.
La buena noticia es que hay formas inteligentes de manejar esta conversación.
En este artículo te explicamos cómo responder según tu situación particular. Así podrás dar una respuesta clara, honesta y que te ayude a conseguir el trabajo que buscas.
Por qué los empleadores preguntan sobre tu situación migratoria
Primero, es importante entender qué están preguntando realmente los empleadores.
La ley les permite hacer dos preguntas relacionadas con inmigración:
- ¿Tienes autorización legal para trabajar en Estados Unidos? (en inglés, “are you authorized to work in the US?” o “are you legally authorized to work in the US?”).
- ¿Necesitas ahora o en el futuro que la empresa te patrocine una visa de trabajo? (en inglés, “Will you now or in the future require visa sponsorship?”).
Estas preguntas son legales porque los empleadores tienen el derecho de saber si pueden contratarte sin problemas legales.
Lo que no pueden preguntarte es tu nacionalidad, de dónde vienes o pedirte documentos específicos antes de ofrecerte el trabajo.
Muchos empleadores hacen estas preguntas porque el proceso de patrocinio implica costos, trámites y abogados. Algunas empresas tienen experiencia en esto y no les importa. Otras, en cambio, no están dispuestas a hacerlo.
La pregunta más común y cómo entenderla
La pregunta que más vas a ver en las aplicaciones en línea es algo como: “¿Necesitarás patrocinio ahora o en el futuro para trabajar en Estados Unidos?”.
Aquí viene la confusión.
Muchos estudiantes internacionales o personas con permisos temporales piensan “ahora no necesito patrocinio porque tengo permiso de trabajo”, entonces marcan “No” en la solicitud.
Pero cuidado, porque la mayoría de las empresas están preguntando si eventualmente vas a necesitar que ellos hagan trámites migratorios si te quedas trabajando con ellos a largo plazo.
Si respondes “No” cuando en realidad sí vas a necesitar patrocinio después, el empleador puede sentir que fuiste deshonesto cuando más adelante descubra la verdad. Y eso no es una buena forma de empezar una relación laboral.
Cómo responder según tu situación
– Si eres estudiante internacional buscando una pasantía
Si tienes visa de estudiante F-1 y buscas una pasantía usando tu permiso de entrenamiento práctico curricular (CPT), puedes decir algo así:
“Tengo autorización para trabajar en pasantías relacionadas con mi carrera a través de mi visa de estudiante. No necesito que la empresa haga ningún trámite especial a menos que decidamos extender mi trabajo por más de un año después de graduarme”.
Si tu carrera es del área STEM (ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas), ese período puede extenderse hasta tres años.
– Si acabas de graduarte y tienes permiso de trabajo temporal
Si ya te graduaste y tienes autorización de entrenamiento práctico opcional (OPT), tu respuesta puede ser:
“Tengo autorización legal para trabajar en Estados Unidos por los próximos doce meses [o treinta y seis si eres STEM] sin que la empresa necesite hacer ningún trámite. Si después de ese tiempo queremos continuar trabajando juntos, entonces sí necesitaría que la empresa me patrocine una visa de trabajo. Pero para ese momento ya habré demostrado mi valor para la organización”.
– Si tienes un permiso de trabajo por otras razones
Hay muchas personas que tienen permiso de trabajo temporal por diferentes razones: por estar casados con alguien que tiene cierta visa, por tener DACA, por estatus de protección temporal (TPS), por haber solicitado asilo, entre otros.
En estos casos puedes decir:
“Actualmente tengo autorización completa para trabajar en Estados Unidos hasta [fecha de vencimiento]. Esto no requiere ningún trámite o costo para el empleador”.
Si tu permiso se puede renovar, puedes añadir: “Este permiso es renovable y planeo mantenerlo actualizado”.
– Si tienes una visa de trabajo
Si ya tienes una visa H-1B, L-1, O-1 u otra visa de trabajo, pero estás cambiando de empleador, la conversación es diferente:
“Actualmente tengo una visa de trabajo válida. Para trabajar con su empresa, necesitaríamos hacer una transferencia de visa, que es un proceso relativamente sencillo y común. Muchas empresas lo hacen regularmente”.
– Si tienes residencia permanente o ciudadanía
Si eres residente permanente (tienes Green Card) o ya eres ciudadano estadounidense, la respuesta es simple:
“Tengo autorización permanente para trabajar en Estados Unidos. No se requiere ningún patrocinio ni trámite especial”.
Cuándo mencionar tu situación migratoria
– En la aplicación en línea
Si la aplicación te pregunta de forma directo si necesitas patrocinio, tienes que ser honesto. Si eventualmente lo vas a necesitar, responde “Sí”, aunque ahora tengas permiso temporal.
Sí, es posible que esto reduzca tus chances de conseguir una entrevista. Pero es mejor que te descarten al principio que perder tiempo en varias entrevistas con una empresa que de todas formas no te va a contratar porque no patrocinan visas.
– En la primera entrevista
Si la pregunta no apareció en la aplicación, no tienes que ser tú quien saque el tema en la primera conversación. Concéntrate en mostrar tus habilidades y por qué eres el candidato ideal.
– Antes de la segunda entrevista
Si avanzas a una segunda ronda de entrevistas, ese es el momento ideal para mencionarlo si todavía no lo has hecho. Puedes decir algo como:
“Estoy muy entusiasmado de continuar en este proceso. Antes de seguir adelante, quiero ser completamente transparente: actualmente tengo autorización para trabajar por [período de tiempo] sin que ustedes necesiten hacer nada especial. Si después de ese tiempo decidimos continuar juntos, entonces sí necesitaría patrocinio para una visa de trabajo”.
Qué hacer si te preguntan sobre costos y procesos
Algunos empleadores te van a preguntar qué implica patrocinar una visa. No necesitas ser un experto, pero puedes dar información general:
“Generalmente el proceso requiere que la empresa contrate un abogado de inmigración que prepare y presente los documentos necesarios ante el gobierno. Los costos normalmente van entre dos mil y seis mil dólares, dependiendo del tipo de visa. Muchas empresas grandes lo hacen regularmente y ya tienen abogados con quienes trabajan”.
Errores que debes evitar
– No seas ambiguo o confuso
Decir cosas como “tengo papeles” o “estoy legal” no es suficiente.
Sé específico sobre tu situación actual y qué va a pasar en el futuro.
– No mientas o escondas información
Nunca digas que no necesitas patrocinio si en realidad sí lo vas a necesitar eventualmente.
Esto puede causar que pierdas una oferta de trabajo más adelante, o peor, que te contraten y luego te despidan cuando descubran la situación real.
– No uses la palabra “patrocinio” si puedes evitarla
Suena extraño, pero la palabra “sponsorship” o “patrocinio” a veces asusta a los empleadores.
En vez de eso, usa frases como “la empresa tendría que presentar una petición para una visa de trabajo” o “se requeriría hacer un trámite con inmigración”.
– No asumas que todas las empresas saben del tema
Muchos empleadores, sobre todo en empresas pequeñas o medianas, no entienden bien cómo funciona el sistema de visas.
No des por sentado que saben de qué estás hablando. Explícalo de forma simple.
Investiga antes de aplicar
Antes de enviar solicitudes de trabajo, investiga qué empresas tienen historial de contratar inmigrantes y patrocinar visas. Hay bases de datos públicas donde puedes ver qué compañías han patrocinado visas en el pasado.
También puedes usar tu red de contactos. Habla con otros estudiantes internacionales o inmigrantes que trabajen en tu campo. Pregúntales qué empresas fueron receptivas a su situación migratoria.
Las empresas grandes de tecnología, consultoría, finanzas y salud suelen tener más experiencia con estos procesos que negocios pequeños locales.
Consejos adicionales para la conversación
– Muestra confianza
Cuando expliques tu situación, hazlo con seguridad. Si tú mismo suenas dudoso, el empleador va a percibir tu estatus migratorio como un problema grande. Si lo presentas como un detalle administrativo que se puede manejar, ellos lo van a ver de la misma forma.
– Enfatiza tu valor
Después de explicar tu situación, redirige la conversación hacia lo que tú puedes aportar a la empresa. Por ejemplo:
“Para ese momento, habré demostrado mi capacidad para resolver problemas complejos y contribuir al equipo. Muchas empresas consideran que el proceso de visa vale la pena cuando ya conocen el valor que el empleado aporta”.
– Ofrece información, pero no abrumes
No necesitas dar una clase completa sobre leyes de inmigración. Da la información esencial y di que tienes más detalles disponibles si los necesitan.
– Ten documentos listos
Aunque no los vas a mostrar en la entrevista inicial, ten listos tus documentos de autorización de trabajo para cuando te hagan una oferta formal. Esto incluye tu permiso de trabajo, visa, Green Card o lo que aplique en tu caso.
Qué hacer si la empresa dice que no puede patrocinar
No te desanimes. Muchas empresas simplemente no están familiarizadas con el proceso o asumen que es más complicado de lo que realmente es.
Puedes intentar:
- Preguntar si estarían dispuestos a aprender más sobre el proceso
- Ofrecer conectarlos con un abogado de inmigración que les explique
- Mencionar otras empresas similares que sí patrocinan
- Proponer empezar con un período de prueba usando tu permiso actual
Pero si definitivamente dicen que no, agradece su tiempo y sigue buscando.
Hay muchas empresas que sí están abiertas a contratar talento internacional.
Mantén una actitud positiva
Ser inmigrante buscando trabajo tiene sus desafíos, pero también tienes ventajas únicas: probablemente hablas más de un idioma, entiendes diferentes culturas, has demostrado valentía y adaptabilidad al venir a otro país.
No veas tu situación migratoria como una carga, sino como parte de tu historia que te hace un candidato único.
Conclusión
Explicar tu situación migratoria en una entrevista de trabajo no tiene que ser aterrador. La clave está en ser honesto, claro y seguro de ti mismo. Prepara tus respuestas antes de las entrevistas, practica cómo las vas a decir y recuerda que tu estatus migratorio es solo un aspecto de lo que tú tienes para ofrecer.
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