Si tienes planes de estudiar en Estados Unidos con una visa de estudiante F-1 o M-1, una de las cosas más importantes que debes demostrar es que tienes dinero suficiente para cubrir tus gastos durante tus estudios. Esto no es opcional: sin esta prueba, no te van a dar la visa.
En este artículo te explicamos qué significa esto, qué documentos necesitas y de dónde puede venir ese dinero.
Por qué piden prueba de dinero
El gobierno de Estados Unidos quiere asegurarse de que los estudiantes extranjeros puedan pagar sus estudios y vivir sin necesidad de trabajar de forma no autorizada ni depender de ayuda del gobierno. Por eso, antes de darte la visa, te van a pedir que demuestres que tienes cómo sostenerte.
Cuánto dinero necesitas tener
No hay una cantidad fija que aplique para todos, porque los costos varían según la universidad, la ciudad y el programa de estudios. Pero en general, debes poder cubrir:
- La colegiatura o matrícula de la universidad
- Los gastos de vivienda y comida
- Transporte y otros gastos del día a día
- Seguro médico
- Gastos de viaje
Como referencia general, una universidad pública puede cobrar entre 10.000 y 30.000 dólares al año en colegiatura, mientras que una privada puede llegar a 60.000 dólares. A eso hay que sumarle los gastos de vida, que pueden estar entre 8.000 y 15.000 dólares anuales dependiendo de la ciudad.
Para la visa F-1, debes demostrar que tienes fondos para cubrir al menos el primer año completo, y también mostrar de dónde va a venir el dinero para los años siguientes. Para la visa M-1, los fondos deben cubrir todo el tiempo que dure el programa.
Si tu cónyuge o hijos van a vivir contigo en Estados Unidos, también tendrás que demostrar que puedes cubrir sus gastos.
De dónde puede venir el dinero
El dinero no tiene que ser solo tuyo. Puede venir de varias fuentes:
- Ahorros propios o familiares
Puedes usar tus propios recursos o los de un familiar que esté dispuesto a ayudarte a pagar tus estudios.
- Un patrocinador
Puede ser un familiar, un amigo cercano u otra persona o institución que se comprometa a cubrir tus gastos. Si el patrocinador no es familiar tuyo, el consulado puede pedir más explicaciones sobre por qué esa persona está dispuesta a pagar por tus estudios y qué relación tienen. En esos casos, se recomienda que el patrocinador escriba una carta explicando su vínculo contigo y su disposición de ayudarte.
- Becas o ayudas de la universidad
Algunas universidades certificadas ofrecen becas a estudiantes internacionales. Si tienes una beca, esta debe aparecer en tu formulario I-20 y también debes presentar la carta oficial que te la confirma.
- Bienes que se pueden vender
Propiedades u otros bienes que se puedan convertir en dinero también pueden contar como respaldo financiero.
Lo que generalmente no se acepta como prueba principal son inversiones con valores que cambian mucho, ni tampoco el dinero que podrías ganar trabajando en Estados Unidos durante tus estudios.
Qué documentos necesitas presentar
Aunque los requisitos exactos pueden variar según el consulado, en general debes reunir documentos que muestren que tienes el dinero disponible de verdad. Algunos de los más comunes son:
- Estados de cuenta bancarios recientes, a nombre tuyo o de tu patrocinador
- Cartas del empleador que muestren el sueldo y la estabilidad laboral de quien te va a apoyar
- Declaraciones de impuestos de los últimos años
- Carta de beca o ayuda económica de la universidad
- Carta del patrocinador explicando su apoyo, acompañada de sus documentos financieros
- Documentos de propiedades u otros bienes, si aplica
Todos los documentos deben ser originales y estar en inglés o con traducción oficial. Los estados de cuenta deben tener el nombre del titular, el número de cuenta y el saldo disponible.
Un detalle importante: si tus estados de cuenta muestran un depósito grande y reciente pero un saldo normalmente bajo, el consulado puede preguntar de dónde vino ese dinero. Es mejor explicarlo con un documento adicional para evitar sospechas.
Dónde buscar becas
Los estudiantes internacionales no tienen acceso a las ayudas económicas del gobierno de Estados Unidos, pero sí pueden buscar becas en otros lugares:
- Directamente en la universidad a la que planeas aplicar, contactando la oficina de ayuda financiera
- En la red EducationUSA del Departamento de Estado, que tiene centros de orientación en más de 170 países
- En organizaciones privadas que ofrecen becas para estudiantes internacionales
Desconfía de servicios que cobran por buscar becas, ya que muchos acceden a la misma información gratuita que puedes encontrar tú mismo, y algunos son fraudes.
Qué pasa si no tienes suficiente dinero
Si el consulado considera que no tienes fondos suficientes, puede negar tu visa. En ese caso, tienes algunas opciones: buscar financiamiento adicional, tramitar un préstamo estudiantil, aplicar a becas o conseguir un patrocinador que pueda respaldar tu solicitud con más fuerza.
Lo más importante es que toda la información que presentes sea real y que los documentos sean auténticos. El consulado tiene la última palabra sobre si los fondos son suficientes, así que vale la pena preparar bien todo antes de la entrevista.
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