Si tienes ciudadanía estadounidense y también de otro país, seguro te preguntaste qué pasaporte debes usar cuando viajas.
Esta duda surge todo el tiempo, sobre todo antes de un vuelo internacional, y puede generar confusión o miedo a cometer un error.
La buena noticia es que la regla es sencilla. Una vez que la entiendes, viajar con dos pasaportes se vuelve algo completamente normal.
La regla básica para ciudadanos estadounidenses
La ley estadounidense es muy clara: todos los ciudadanos de Estados Unidos deben entrar y salir del país usando su pasaporte estadounidense.
No importa si también tienes pasaporte mexicano, colombiano, salvadoreño o de cualquier otro país. Cuando cruzas la frontera estadounidense, debes presentar tu pasaporte de Estados Unidos.
Esta regla aplica para todos, incluyendo niños con doble ciudadanía. No existe ninguna excepción.
Qué pasa cuando viajas a tu otro país
Aquí es donde muchas personas se confunden.
Muchos piensan que deben elegir un solo pasaporte para todo el viaje. Pero, en realidad, lo correcto es usar ambos pasaportes, cada uno en el momento adecuado.
Funciona así:
- Cuando sales de Estados Unidos, presentas tu pasaporte estadounidense en migración.
- Cuando llegas a tu otro país (por ejemplo, México), presentas tu pasaporte mexicano al entrar.
- Cuando sales de tu otro país, vuelves a presentar tu pasaporte de ese país (en nuestro ejemplo, el mexicano).
- Cuando vuelves a entrar a Estados Unidos, presentas tu pasaporte estadounidense.
Dicho de otra manera: a las autoridades de Estados Unidos, les presentas tu pasaporte de Estados Unidos tanto al entrar como al salir del país. A las autoridades de tu otro país, les presentas tu otro pasaporte, tanto al entrar como al salir.
En el aeropuerto: paso por paso
El proceso puede parecer complicado al principio, pero una vez que lo haces, se vuelve automático.
Aquí está lo que necesitas hacer:
- Al hacer el check-in: Presenta el pasaporte que vas a usar para entrar al país de destino. Si viajas a México, muestra tu pasaporte mexicano. Si viajas a Estados Unidos, muestra tu pasaporte americano.
- En migración del país de salida: Usa el pasaporte con el que entraste a ese país. Si estás saliendo de Estados Unidos, presenta tu pasaporte estadounidense. Si estás saliendo de México, presenta tu pasaporte mexicano.
- Al llegar a tu destino: Presenta el pasaporte del país al que estás llegando.
La clave está en llevar siempre ambos pasaportes contigo cuando viajas.
Qué pasa con las visas ESTA
Si eres ciudadano estadounidense, nunca necesitas solicitar una visa o ESTA para entrar a Estados Unidos.
Esto es importante porque algunas personas piensan que pueden usar su pasaporte extranjero y una ESTA para viajar, pero esto no está permitido.
La ley es clara: como ciudadano estadounidense, debes usar tu pasaporte de Estados Unidos, incluso si está vencido hace años. En ese caso, necesitas renovarlo antes de viajar.
Ventajas de tener dos pasaportes al viajar
Aunque lleva un poco más de organización, tener doble nacionalidad puede ayudarte cuando viajas:
- No necesitas visa para entrar a tu país de origen
- Puedes quedarte el tiempo que quieras en cualquiera de los dos países
- En algunos casos, puedes viajar a otros países más fácilmente con uno de tus pasaportes
Por ejemplo, un pasaporte mexicano te permite entrar sin visa a muchos países de América Latina.
Un pasaporte europeo te da acceso libre a toda la Unión Europea.
Consejos prácticos para viajar
Aquí hay algunos consejos que te harán la vida más fácil:
- Renueva ambos pasaportes a tiempo. No esperes a que se venzan. Muchos países no te dejan entrar si tu pasaporte vence en menos de seis meses.
- Lleva ambos pasaportes siempre. Guárdalos juntos en un lugar seguro. Nunca sabes cuándo necesitarás mostrar los dos.
- Compra el boleto con el pasaporte correcto. Usa el pasaporte del país al que vas a entrar cuando reserves tu vuelo.
- Habla con la aerolínea si tienes dudas. El personal de las aerolíneas maneja estos casos todos los días y te pueden orientar.
Nombres diferentes en los pasaportes
Algunas personas tienen nombres diferentes en cada pasaporte. Esto puede pasar con las mujeres casadas que cambiaron su apellido en un país pero no en el otro.
En general, esto no causa problemas al viajar, siempre y cuando lleves ambos pasaportes contigo. Las autoridades entienden que las leyes de nombres varían entre países. Pero si quieres evitar cualquier pregunta, puedes llevar también tu acta de matrimonio.
Para los niños con doble ciudadanía
Las mismas reglas aplican para los niños. Si tu hijo es ciudadano estadounidense, necesita un pasaporte estadounidense para entrar y salir de Estados Unidos, sin importar qué otro pasaporte tenga.
No puedes usar el pasaporte extranjero de tu hijo para traerlo a Estados Unidos, ni siquiera si es un bebé. La ley no hace excepciones por edad.
Protección consular cuando viajas
Un punto importante: cuando estás en tu país de origen, ese país te ve como su ciudadano primero. Esto significa que si tienes algún problema legal allá, es posible que la embajada estadounidense no pueda ayudarte tanto como lo haría en otro país.
Por ejemplo, si eres mexicano y estadounidense y tienes problemas legales en México, las autoridades mexicanas pueden limitar la ayuda que Estados Unidos te puede dar.
No pierdes tu ciudadanía estadounidense
Algo que preocupa a mucha gente: usar tu pasaporte extranjero no te hace perder tu ciudadanía americana. Puedes viajar libremente con ambos pasaportes sin ningún riesgo.
La ley estadounidense permite que sus ciudadanos tengan otras nacionalidades. No tienes que elegir entre una u otra.
Conclusión
Tener doble nacionalidad es un privilegio que te abre puertas. Viajar con dos pasaportes requiere un poco de organización, pero con la práctica se vuelve algo natural.
La regla de oro es simple: usa tu pasaporte estadounidense para todo lo relacionado con Estados Unidos, y tu otro pasaporte para tu país de origen. Lleva siempre ambos contigo cuando viajes, y mantén los dos vigentes.
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