Cuando un ser querido es detenido por las autoridades migratorias, los primeros momentos suelen estar llenos de angustia e incertidumbre.
Una de las preguntas más urgentes que surgen es: ¿dónde está ahora y cómo puedo encontrarlo?
Afortunadamente, existe un sistema gratuito y accesible que puede ayudarte a localizar a alguien bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
En este artículo te explicamos:
- Qué es y cómo funciona el Sistema de Localización de Detenidos en Línea de ICE
- Cómo buscar a una persona detenida con el número A o con su nombre completo
- Qué información necesitas y qué errores comunes debes evitar al hacer la búsqueda
- Qué datos puedes obtener y por qué la información puede tardar en actualizarse
- Qué hacer si la persona no aparece en el sistema y a quién contactar
El sistema de localización de detenidos en línea
ICE tiene una herramienta en internet llamada Sistema de Localización de Detenidos en Línea (“Online Detainee Locator System”, en inglés).
Puedes acceder a la herramienta haciendo clic aquí.
Esta plataforma está disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana, y permite a familiares, representantes legales y al público en general buscar información sobre personas que actualmente están detenidas por razones migratorias.
Antes de que existiera este sistema, la única manera de saber dónde se encontraba alguien detenido era llamando directamente a las oficinas locales de ICE, lo cual podía resultar complicado y tardado.
Ahora, con esta herramienta digital, el proceso es mucho más rápido y sencillo. Además, el sistema está disponible en español y otros idiomas, lo que facilita su uso para la comunidad latina.
Para cambiar de inglés a español, debes seleccionar la opción “Español” en el menú desplegable que figura al inicio:
Cómo usar el Sistema de Localización de Detenidos en Línea
El sistema te permite buscar de dos maneras diferentes, dependiendo de la información que tengas disponible.
1. Con el número A y el país de nacimiento
La primera opción, y la más efectiva, es buscar usando el número A (también conocido como número de registro de extranjero).
Este es un número único de identificación de ocho o nueve dígitos que el gobierno asigna a cada persona que pide beneficios migratorios o que está en proceso de deportación.
Puedes encontrar este número en documentos como la tarjeta de residencia (Green Card), permisos de trabajo o en la notificación de comparecencia ante la corte migratoria.
Si el número tiene menos de nueve dígitos, debes agregar ceros al principio para completarlos.
Además del número A, necesitarás seleccionar el país de nacimiento de la persona.
2. Con el nombre completo y el país de nacimiento
Para esto necesitas ingresar el nombre y apellido tal cual como aparecen en los registros de detención. Luego, te piden que ingreses al país de nacimiento.
Si tienes la fecha de nacimiento, también puedes incluirla para hacer la búsqueda más precisa.
Detalles que tener en cuenta al hacer una búsqueda
Una aclaración importante: el sistema hace búsquedas exactas.
Esto significa que si escribes mal aunque sea UNA letra del nombre o apellido, es posible que no encuentres a la persona que buscas.
Por ejemplo, si buscas “Roberto” pero en los registros aparece como “Robert”, no obtendrás ningún resultado.
Lo mismo sucede con los apellidos. Si una persona tiene un apellido compuesto con guion, como “García-López”, debes escribirlo exactamente así, con el guion incluido. Si solo pones “García López” o “García Lopez”, el sistema no lo encontrará.
Cuando buscas por nombre, además, pueden aparecer varios resultados si hay muchas personas detenidas que comparten el mismo nombre y país de nacimiento.
En estos casos, el año de nacimiento que aparece en los resultados te va a ayudar a identificar a la persona correcta.
Si tienes el número A, siempre es mejor usarlo porque solo aparecerá un resultado, ya que cada número A es único.
Qué información obtendrás
Si logras localizar a la persona en el sistema, vas a ver el nombre del centro de detención donde se encuentra actualmente.
También te va a dar información de contacto del centro y de la oficina local de ICE que maneja el caso (encuéntralo aquí).
Sin embargo, es importante saber que la información en el sistema puede tener hasta ocho horas de retraso.
Por eso, aunque encuentres a alguien en el sistema, siempre es recomendable llamar directamente al centro de detención para confirmar que la persona todavía está ahí antes de hacer el viaje para visitarla.
Para encontrar centros de detención por estado, puedes usar el buscador en línea de ICE haciendo clic aquí. Vas a obtener un número de teléfono y una dirección.
Quiénes no aparecen en el sistema
No todas las personas detenidas aparecerán en este sistema.
Por razones de seguridad y privacidad, ciertos casos no se incluyen.
Los menores de 18 años nunca aparecen en el sistema. También puede suceder que alguien recién detenido no esté en la base de datos todavía, dependiendo de cuánto tiempo tomen los procesos administrativos.
Si la persona fue detenida muy recientemente, quizás en las últimas horas, es posible que su información no se haya actualizado todavía. En estos casos, tendrás que intentar buscar de nuevo más tarde o contactar directamente a las oficinas de ICE.
Qué hacer si no encuentras a la persona
Si después de intentar diferentes combinaciones de nombres o formas de escribir el nombre no logras encontrar a alguien, hay otras opciones.
El sistema solo muestra información de personas que actualmente están bajo custodia de ICE.
Si no aparece en el sistema, la persona podría haber sido liberada, transferida a otro tipo de custodia o estar en una cárcel o centro penitenciario local en lugar de un centro de detención de ICE.
En estos casos, tu siguiente paso es contactar a la oficina local de Operaciones de Cumplimiento y Remoción de ICE más cercana al lugar donde crees que la persona fue detenida.
En el sitio web de ICE puedes encontrar un listado completo de estas oficinas con su información de contacto (consúltalo aquí).
También existe una línea telefónica que puedes llamar para obtener ayuda: el número es 866-347-2423. Los operadores pueden ayudarte a buscar información, especialmente si tienes el número A de la persona.
Consideraciones sobre la Patrulla Fronteriza
Es importante aclarar que este sistema solo funciona para personas bajo custodia de ICE, no de la Patrulla Fronteriza (CBP).
Cuando alguien es detenido en la frontera o en un puerto de entrada, la Patrulla Fronteriza generalmente no los mantiene en custodia por mucho tiempo. Si determinan que la persona no puede entrar al país, usualmente la procesan para devolverla inmediatamente.
La Patrulla Fronteriza no proporciona información sobre personas que están siendo detenidas en los puertos de entrada para deportación rápida.
Sin embargo, si alguien ha estado bajo custodia de CBP por más de 48 horas, entonces su información sí debería aparecer en el sistema de localización de ICE.
Reflexiones finales
Localizar a un familiar detenido es solo el primer paso en un proceso que puede ser largo y complicado. Una vez que sepas dónde está la persona, es recomendable buscar la ayuda de un abogado de inmigración que pueda orientarte sobre los próximos pasos legales y las opciones disponibles según el caso específico.
Recuerda que el simple hecho de saber dónde está tu ser querido ya te permite comenzar a tomar acciones, ya sea contactando a un abogado, preparando documentos o simplemente manteniéndote en comunicación con la persona detenida para brindarle apoyo emocional durante este momento difícil.
La información en el sistema se actualiza constantemente, así que si no encuentras a alguien en tu primera búsqueda, vale la pena intentar de nuevo más tarde.
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