Existe un documento que todo trabajador en Estados Unidos debe conocer: el “paystub” (también llamado “payslip”).
¿De qué estamos hablando?
Al “paystub” se lo conoce en español por distintos nombres. Según de dónde vengas, quizá lo conozcas como “recibo de sueldo”, “recibo de nómina”, “talón de pago”, “comprobante de pago” o alguna variante parecida.
El recibo de sueldo es un documento que tu empleador te da cada vez que te paga. Funciona como un recibo detallado que muestra tres cosas principales:
- Cuánto dinero ganaste en total.
- Cuánto te quitaron (impuestos y otras deducciones).
- Cuánto dinero recibiste realmente en tu cuenta o cheque.
Muchos inmigrantes no revisan este papel porque no entienden los términos en inglés, pero conocer esta información te ayuda a controlar tus finanzas y detectar errores.
En este artículo, te contamos:
- Qué es un “paystub” y para qué sirve.
- La diferencia entre “paystub” y “paycheck”.
- Cómo leer y entender tu recibo de sueldo.
- Qué significan los impuestos y deducciones más comunes.
- Qué hacer si encuentras errores en tu talón de pago.
¿Y qué es un “paycheck”?
Ahora que ya sabemos lo que es el “paystub”, quizá te estés preguntando si es lo mismo que el “paycheck”.
No, no son lo mismo.
El “paycheck” es el pago real que recibes de tu empleador. En español se lo conoce como “sueldo”, “paga”, “pago de salario” o alguna variante similar.
Antes, la mayoría de las empresas daba cheques de papel que podías llevar al banco para cambiar por dinero. Por eso al “paycheck” se lo llama así. Aunque hoy en día, casi todos los empleadores usan depósito directo, es decir, el dinero entra automáticamente a tu cuenta bancaria.
Lo importante es entender que el “paycheck” tiene valor monetario: es el dinero que puedes usar para pagar tus gastos.
El “paystub”, en cambio, no tiene valor por sí mismo, no puedes cambiarlo por dinero en el banco. Es tan solo un documento que explica hacia dónde fue tu dinero.
Para resumir, entonces:
- “Paycheck” (salario): El dinero que recibes (cheque físico o transferencia bancaria)
- “Paystub” (recibo de sueldo): El documento que explica cómo se calculó ese dinero
Cuando recibes tu pago por depósito directo, normalmente puedes ver tu recibo de sueldo en el portal en línea de tu empresa o te lo envían por correo electrónico.
Qué información contiene tu recibo de sueldo
Ahora vamos a ver las diferentes secciones que generalmente tiene cualquier recibo de sueldo.
Cada “paystub” está dividido en partes que muestran información específica sobre tu pago.
Vamos a poner el término en inglés de cada sección, tal como aparece en tu documento para que puedas identificarlo fácilmente. Y te vamos a explicar en español qué significa cada cosa.
Sección de información general
– “Employee information” (información del empleado)
Aquí aparecen tus datos personales:
- Tu nombre completo
- Tu dirección
- Tu número de seguro social
- Tu número de empleado (si tu empresa usa uno)
Revisa que toda esta información esté correcta. Si hay errores, habla con el departamento de recursos humanos de inmediato.
– “Pay period” (período de pago)
Son las fechas que cubre tu pago.
Por ejemplo, si te pagan cada dos semanas, puede decir “03/01/2025 – 03/15/2025”. Esta sección también muestra la fecha en que recibiste el pago.
– “Employer information” (información del empleador)
Incluye el nombre de la empresa donde trabajas y su dirección.
Sección de ganancias
– “Gross pay” (pago bruto)
Es el dinero total que ganaste antes de cualquier deducción. Si trabajas por hora, aquí verás:
- Cuántas horas trabajaste
- Cuánto te pagan por hora
- El total multiplicado
Si recibes salario fijo, verás la cantidad que corresponde a ese período de pago.
El “gross pay” también incluye:
- Bonos
- Comisiones
- Pago por días festivos trabajados
– “Hours worked” (horas trabajadas)
Para empleados que cobran por hora, esta línea muestra cuántas horas trabajaste durante el período de pago. Asegúrate de que coincida con tus registros.
– “Overtime” (horas extra)
Si trabajaste más de 40 horas en una semana, las horas adicionales se pagan a una tarifa más alta, normalmente 1,5 veces tu pago normal. Estas aparecen separadas en tu recibo de sueldo.
Sección de impuestos y deducciones
Esta es la parte que más confunde a la gente, pero es muy importante entenderla.
– “Federal Income Tax” o FIT (impuesto federal sobre la renta)
Es el dinero que el gobierno federal retiene de tu cheque para tus impuestos. La cantidad depende de:
- Cuánto ganas
- Tu estado civil
- Cuántos dependientes tienes
- Lo que pusiste en tu formulario W-4
Tu empleador envía este dinero al IRS (Servicio de Impuestos Internos) en tu nombre.
– “State tax” (impuesto estatal)
La mayoría de los estados cobran su propio impuesto sobre la renta. La cantidad varía según el estado donde trabajas. Algunos estados como Texas y Florida no tienen impuesto estatal, así que, si trabajas ahí, no verás esta deducción.
– “Local tax” (impuesto local)
Algunas ciudades también cobran su propio impuesto. No es común en todos lados, pero si vives en una ciudad que lo cobra, aparecerá en tu recibo de sueldo.
– “FICA taxes” (impuestos FICA)
FICA significa Federal Insurance Contributions Act (Ley de Contribuciones al Seguro Federal). Estos impuestos incluyen dos partes:
– Social Security (seguro social):
- Te quitan 6,2 % de tu salario
- Este dinero paga tu jubilación futura y beneficios por discapacidad
- Tu empleador también pone otro 6,2 % (aunque esto no aparece en tu recibo de sueldo)
- Hay un límite máximo de salario al que se aplica este impuesto
– Medicare:
- Te quitan 1,45 % de tu salario
- Sirve para el seguro médico cuando seas mayor de 65 años
- Si ganas más de determinada suma al año, pagas un 0,9 % adicional
Estos impuestos son obligatorios para todos los trabajadores, sin importar su estatus migratorio.
– “Health insurance” (seguro médico)
Si participas en el plan de seguro médico de tu empleador, aquí verás cuánto te descuentan de tu cheque para pagar tu parte de la prima.
Esto puede incluir:
- Seguro médico regular
- Seguro dental
- Seguro de visión
– “Retirement contributions” (contribuciones para el retiro)
Si participas en un plan de jubilación como un 401(k) o 403(b), aquí aparece cuánto dinero guardas para tu retiro.
Este dinero sale de tu cheque antes de calcular algunos impuestos, lo que puede reducir lo que pagas en impuestos ahora.
– “Life insurance” (seguro de vida)
Si tu empresa ofrece seguro de vida y tú participas, verás el costo deducido aquí.
– “Other deductions” (otras deducciones)
Pueden incluir:
- Cuotas sindicales si perteneces a un sindicato
- Pagos ordenados por la corte como manutención de hijos
- Préstamos de la empresa que estás pagando
- Aportaciones a cuentas de ahorro para gastos médicos (HSA o FSA)
Totales importantes
– Net pay (pago neto)
Esta es la cantidad más importante: es el dinero que realmente recibes. Se calcula así:
“Gross pay” (pago bruto) – Todas las deducciones = “Net pay” (pago neto)
El pago neto es lo que se deposita en tu banco o lo que recibes en tu cheque.
También se llama “take-home pay” (dinero que te llevas a casa).
– “Year-to-date” o YTD (acumulado del año)
Estas columnas muestran los totales desde el primero de enero hasta tu cheque actual.
Incluyen:
- Total ganado en el año (YTD gross)
- Total de impuestos pagados (YTD taxes)
- Total de deducciones (YTD deductions)
- Total recibido (YTD net pay)
Esta información es útil para:
- Verificar que tus impuestos sean correctos al final del año
- Hacer tu presupuesto anual
- Comparar con tu formulario W-2 cuando llegue
Por qué es importante revisar tu recibo de sueldo
Muchas personas nunca revisan su talón de pago, pero deberías hacerlo cada vez que te pagan para:
- Detectar errores: A veces hay errores en las horas trabajadas, el pago por hora o las deducciones.
- Verificar deducciones: Asegúrate de que solo te están quitando lo que debe ser. Si ves una deducción que no reconoces, pregunta.
- Confirmar depósitos: Revisa que el dinero que recibes coincida con lo que dice tu talón de pago.
- Llevar registros: Guarda tus recibos de sueldo. Los necesitas para:
- Hacer tus impuestos
- Solicitar préstamos
- Rentar un apartamento
- Aplicar para ayuda del gobierno
- Planear tu presupuesto: Saber exactamente cuánto recibes te ayuda a planear tus gastos.
Qué hacer si encuentras un error
Si notas algo incorrecto en tu recibo de sueldo:
- Guarda una copia del documento que contenga el error
- Habla con tu supervisor o el departamento de recursos humanos inmediatamente
- Explica el problema específico que encontraste
- Pregunta cuándo lo van a corregir
- Verifica en tu próximo cheque que el error se haya corregido
Los errores comunes incluyen:
- Horas trabajadas incorrectas
- Pago por hora equivocado
- Deducciones duplicadas
- Impuestos mal calculados
Cómo obtener copias de tus recibos de sueldo
Si necesitas una copia de un “paystub” anterior, puedes conseguirlo de diversas maneras:
- Portal en línea: La mayoría de las empresas tienen un sistema donde puedes entrar con tu usuario y contraseña para ver y descargar tus talones de pago.
- Departamento de recursos humanos: Puedes pedirle a esta oficina que te envíe copias por correo electrónico o impresas.
- Aplicaciones móviles: Algunas empresas tienen apps donde puedes ver tus “paystubs” desde tu teléfono.
Consejos finales
Entender tu recibo de sueldo es clave para poder controlar que todo esté correcto y detectar problemas a tiempo.
Guarda todos tus “paystubs” en un lugar seguro, ya sea en formato digital o impreso, porque los vas a necesitar para hacer tus impuestos, solicitar préstamos o rentar un apartamento.
Si no entiendes algo en tu talón de pago, pregunta a tu supervisor o al departamento de recursos humanos. Es tu derecho saber hacia dónde va tu dinero y cómo se calcula tu pago.
Si en tu trabajo te pagan en efectivo, recuerda que tu empleador igual debe darte un “paystub” en la mayoría de los estados. No importa cómo recibas tu pago, tienes derecho a un documento que explique tus ganancias y deducciones.
Entender tu recibo de sueldo te da control sobre tus finanzas y te protege de errores o fraudes. No tengas miedo de hacer preguntas si algo no tiene sentido. Tu empleador tiene la obligación de explicarte cómo se calcula tu pago.
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